韓国プレミアム輸入車市場で値下げ競争が行われている。特に日本・米国企業が先発走者のドイツ車に追いつくため、“代表”格のプレミアムモデルまでも破格的な価格で出している。

日産の高級ブランドであるインフィニティの新型後輪駆動中型車Ｑ５０が代表的な例だ。この車は国内発売当日の１１日、契約台数が２００台を上回った。これは当初インフィニティが予想したＱ５０の１カ月分の販売目標。１カ月間に販売する車を一日で売ったということだ。

この車の最も大きな魅力はなんといっても価格だ。主力モデルの２．２ディーゼル（２．２ｄ）プレミアム等級の国内発売価格は４３５０万ウォン（約４１４万円）。最低価格が５０００万ウォン台後半であるドイツプレミアム３社の中型車、すなわちＢＭＷ５シリーズ、メルセデスベンツＥクラス、アウディＡ６はもちろん、準中型車の３シリーズ、Ｃクラス、Ａ４よりも低い価格だ。

ガソリン車とハイブリッド車が主力車種の日本車では珍しくディーゼルエンジンが搭載されたという点も注目される。ドイツ車が支配している高級ディーゼル乗用車市場に正面から挑戦状を出したということだ。主力製品の２．２ｄモデルは「プレミアム」と「エクスクルーシブ」（４８９０万ウォン）の２つの等級で構成され、最大出力が１７０馬力、最大駆動力（トルク）が４０．７ｋｇ・ｍ。品質と耐久性が検証されたメルセデスベンツのＣＤＩエンジンと７段自動変速機が搭載されている。燃費もプレミアム中型車では非常によい１５．１キロ。

同時に発売されたＱ５０Ｓハイブリッド（６７６０万ウォン）モデルは最高出力が３６４馬力で、燃費は１２．６キロ。この車はインフィニティの新しい命名法が適用された最初の車でもある。Ｇ・Ｍ・ＥＸ・ＪＸ・ＦＸ・ＱＸなどさまざまな名前を使用してきたインフィニティは、今年から３段型車両はＱ、スポーツ用多目的車（ＳＵＶ）はＱＸに名称を統一した。

昨年はフォードの高級ブランドのリンカーンが中型車ＭＫＺを最低４７００万ウォンで出し、人気を集めた。ＭＫＺは昨年初めての輸入量が完売するなど４０５台売れ、フォードコリアの過去最大販売（昨年７２１４台）に寄与した。フォードは今年もプレミアムコンパクトＳＵＶのリンカーンＭＫＣを発売するなどプレミアム市場で攻勢を続ける計画だ。ＭＫＣは米国市場で同級のドイツ車より１０００ドル以上安い３万３１００ドルで販売される予定であり、韓国でも低めの価格になると期待されている。

輸入車業界の関係者は「ドイツ車の韓国市場シェアがますます高まり、日本と米国のプレミアムブランドのシェアが減っている」とし「日本と米国のプレミアムブランドの立場では価格が唯一の武器であるため、今後も比較的安い価格のプレミアム車両が販売されるだろう」と述べた。