経営難に苦しむカナダのスマートフォンメーカー、ブラックベリーが持分の全体または一部をインテル・シスコ・グーグル・サムスン電子・ＬＧ電子などに買収の意思を打診中だとロイター通信が４日（米国時間）報道した。ロイターは匿名希望の内部消息筋を引用してブラックベリーがこれらの企業に来週初めまで買収の意思を知らせてほしいと要請したと伝えた。ブラックベリーはこれに先立ち、先月２３日にカナダのフェアファックス・フィナンシャル・ホールディングス（ＦＦＨ）が主導する企業連合と合計４７億ドルの持分売却のための事前契約（ｐｒｅｌｉｍｉｎａｒｙ ｄｅａｌ）を締結したと明らかにしていた。しかし実際の成功の有無をめぐって市場では疑問が提起されてきた。当時の契約でＦＦＨは１１月４日まで実態調査作業を進めることにした。ブラックベリーの最高経営責任者（ＣＥＯ）トルステン・ハインズと引継ぎ委員会は、他の買い手希望者がいるか確認すると明らかにしていた。業界ではブラックベリーの新しい主人探しをＦＦＨへの身売り不発に備えた「プランＢ」と解説している。

ブラックベリーの買収要請説についてグーグル、インテル、シスコ、ＳＡＰは言及を断ったとロイターは伝えた。サムスン電子やＬＧ電子関係者は「知っていることはない」と話した。ロイターは「どの企業が買収に出るかは未知数」として「買い手候補の企業はブラックベリーの資産価値について疑問視しているがセキュリティーサーバーネットワーク・特許権には関心が高い」と伝えた。

ブラックベリーは一時高価なスマートフォン市場で世界占有率トップを占めていたこともあるが、サムスン電子・アップルなどと繰り広げる競争がし烈になる中で経営難に陥った。ブラックベリーは先月２７日、今年４－６月期に９億６５００万ドルの純損失を記録したと明らかにした。今年に入ってから新しいモバイル基本ソフト（ＯＳ）「ブラックベリー１０」を搭載した新製品を出したが反応は否定的だった。先月には職員の４０％ほどにあたる４５００人を削減するという報道が出てきている。株価も落ちている。４日、ニューヨークのナスダック市場でブラックベリーは前日より０．５２％落ちた１株あたり７．６９ドルで締め切った。２００８年６月最高時点の１９分の１水準だ。

（中央ＳＵＮＤＡＹ第３４３号）