韓国がスマートフォン普及率で世界１位に上がった。１００人中６７人が先端携帯電話を使う国、米国調査機関が出した結果だ。それも圧倒的な１位だ。世界平均は１４人で、その５倍に近い。２位のノルウェー（５５人）との差も大きい。スマートフォン宗主国の米国は１０位内に入ることもできない。現在よりも過去・未来はさらに驚く。２００９年には１００人中２人だった。途方もない変化がわずか３年間で起きた。２０１７年には８８人になるというと、どこの国が迫ってこられるだろうか。

スマートフォンがあって私たちは少し幸せになっただろうか。肯定的に見れば、スマートフォンは人間と脳の拡張だ。アラジンの魔法のランプを思い出してみよう。ランプをこするようにスマートフォンを素早く触れば、スーパー召使いジーニーのように数多くのアプリが“ポン”と現れる。これらを働かせて世の中のあらゆる情報・面白味を所有する。これによって賢い携帯電話がスマート社会を創造するという固体的な考えをするようになる。

韓国がスマートフォン共和国と認められた日、偶然にもハーバード大学で興味深い研究結果が出てきた。研究陣は実験対象者にｉＰｏｄ ｍｉｎｉ（アイポッドミニ）からサイズが大きいデスクトップまで多様な大きさのアップル機器を一つずつ配って話した。「５分後に帰ってくるはずのところ時間が過ぎても来なければ、フロントにきて呼び出してほしい」。５分が過ぎ、デスクトップ使用者は３分で呼び出しに出てきた。一方ｉｐｏｄ使用者は８分を過ぎてから同じ行動をした。研究陣の解釈はこうだ。

「ｉｐｏｄ・ｉＰｈｏｎｅ（アイフォン）などの小さな機器を使うと体を曲げることになるが、これが態度に影響を与える。消極的で小心にすることができる。デートをする時に堂々と見えるにはスマートフォンを消しておくのが良い」。スマートフォンの有用性に比べたら“小心者”になる可能性があるという警告ぐらいは無視しても良い気がする。ただし道具が人間を改造できるという点は意味深い。相談クリニックで大学生Ｑさん（２３）の事例を紹介された。彼はスマートフォンのアラジンであり、ジーニーでもあった。


【コラム】普及率世界１位の韓国、スマートフォンがあって幸せなのか（２）