真心が正義を引き出した。朴種佑（パク・ジョンウ、２４、釜山）が笑顔を取り戻した。国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）執行委員会から銅メダル授与決定を受けた朴種佑（パク・ジョンウ）は１３日、仁川（インチョン）国際空港に到着した。

昨年８月、ロンドンオリンピック（五輪）男子サッカー３位決定戦で日本に勝った後、「独島はわが領土」と書かれた紙を掲げ、ＩＯＣから「政治的意思表現禁止違反」を理由にメダルが保留されてから６カ月ぶりのことだった。

ＩＯＣは朴種佑の行為が偶発的な行為だった点を参酌し、「厳重警告」処分にとどめた。これに関しアダムスＩＯＣ報道官は１３日、「朴種佑の独島（ドクト、日本名・竹島）パフォーマンスは事前に計画されたものでなかったと判断された。試合後に日本の選手にスポーツマンシップを見せたのがこれを証明している」と説明した。

３位決定戦の直後、朴種佑が日本の大津祐樹（２２）を慰労しながら立たせる姿があった。気を落とす大津に朴種佑が近寄って励ましたのだ。朴種佑は当時の状況について、「試合の後、日本の大津祐樹が悲しんでいた。立場を変えて考えてみると、つらいだろうと思って慰労した」と語った。これは「独島はわが領土」セレモニーが偶発的なものだったことを強調しながらＩＯＣ懲戒委員会委員の心を変えるのに決定的な契機になった。

朴種佑の弁護人ジェフリー・ジョーンズ国際弁護士（６２）も「朴種佑の誠意が委員によく伝わった。難しい瞬間もあったが、率直によく対処し、最終的に幸せな結果を得た」と説明した。