「ソウル（仁川）－大阪（関西空港）就航記念、片道３万ウォン（約２２００円）。燃料サーチャージなし」。日本格安航空会社（ＬＣＣ）ピーチ・アビエーションは近く韓国でこうしたプロモーションを行う。

ピーチ・アビエーションは昨年設立された日本初の格安航空会社で、全日本空輸（ＡＮＡ）の子会社。先月１日に日本国内線で運航を開始し、来月８日には初の国際線となるソウル－大阪路線に就航する。

このためピーチ・アビエーションは先月末、韓国語ホームページを開設し、就航記念イベントとして３万ウォンの片道航空券を出すことにした。アジア格安航空業界の後発会社であるだけに、破格的な価格で顧客に名前を知らせる戦略を選んだのだ。

これに先立ち先月末には中国東方航空と豪カンタス航空が格安航空会社「ジェットスター香港」を共同で設立することにした。来年から３機のエアバスＡ３２０で操業を開始し、２０１５年までに計１３機を確保し、韓国と中国・日本・東南アジアを往復する航空便を共同運営する計画だ。カンタス航空の場合、昨年下半期の純益が１年前に比べ８０％以上落ち、大規模リストラ計画を発表したが、格安航空子会社のジェットスターは着実に利益を出している。

アジアで格安航空会社間の競争が激しくなっている。‘大戦’レベルだ。今年に入って５つの新しい格安航空会社が登場する。先月運航を始めたピーチ・アビエーションのほか、日本のジェットスター・ジャパン（７月）、エアアジア・ジャパン（８月）、フィリピンのエアアジア・フィリピン（上半期）、シンガポールのスクート（６月）だ。ほとんどが韓国（仁川）に就航する。

０５年以降、世界航空市場で格安航空のシェアは２倍ほど膨らんだ。この中でも特にアジア地域の成長率が圧倒的に大きい。国際民間航空運送協会（ＩＡＴＡ）の発表によると、２００５年に０．８％にすぎなかった北東アジア地域の格安航空会社のシェアは今年９．４％にのぼる見込みだ。７年間で１０倍以上も成長している。

東南アジア地域は０５年に１３．６％だった格安航空のシェアは昨年３２．４％に達し、今年は５０．９％にのぼると予想されている。今年から東南アジア地域で運航される飛行機２機のうち１機は格安航空会社の飛行機ということだ。

その間、アジア圏は欧州や北米地域に比べて格安航空の比率が高くなかったが、この数年間で需要が急増し、韓国をはじめ、マレーシア、シンガポールなどの格安航空が大きく成長した。中産層消費者の需要が世界のどの地域よりも活発になるだけに、今後も格安航空の成長の勢いは続く見込みだ。


アジアの格安航空会社の競争激化…韓国、市場拡大に積極的（２）