最近、済州道（チェジュド）やソウル明洞（ミョンドン）を久しぶりに訪れた人は驚いたはずだ。 中国人と日本人の観光客が非常に多く、あたかも北京や東京に来たような錯覚を起こすからだ。 先日の報道によると、中国のある企業は職員１万人をチャーター機を利用して済州道旅行に送ったという。 当時、中国人旅行者が訪れたところは、ほとんどの商品がなくなったといううれしい声も聞こえた。

現在、韓国輸出経済を支えている自動車、半導体、造船業が、今後３０年後にも現在のように韓国経済を支えていると考える財界人や学者はほとんどいない。 はるかに先を進んでいると考えていた日本を、韓国がいくつかの分野で追い越したように、韓国も中国や東南アジアの国に追い越されるかもしれない。

今後３０年後、韓国は何を中心に生きているのか。 韓国経済を支える未来産業は何か。 「観光産業」がその答えというのが筆者の考えだ。 観光大国になるために、私たちはどんな準備しなければいけないのか。 入国した観光客の動きを追いながら一つずつ点検してみよう。

仁川（インチョン）空港は毎年、世界最優秀サービス空港に選ばれている。 実際、世界のあちこちを旅行したことがある人は、仁川空港の速やかな通関手続きサービス、清潔な空港施設、搭乗時間を待ちながら無料で楽しめる韓国文化体験空間など、さまざまなサービスに驚く。

しかし空港を抜けた瞬間、観光客は後進的な韓国観光の現実に直面する。 まずはタクシーに乗るのが問題だ。 乗車拒否、不当な料金請求、目的地への遠回りで、乗客はひどい目にあう。 イメージダウンは旅行地のあちこちでも再現される。 各種ショッピング空間に半強制的に連れて行かれ、代金もふっかけられることが多い。


【コラム】“ふっかけ料金禁止法”をつくろう（２）