皇帝がこの世を去った。情報技術（ＩＴ）業界をリードしてきたアップルの創業者スティーブ・ジョブズ（５６）の死去が伝えられた６日（日本時間）以降、世界で哀悼の言葉が続いている。

特にアップルと特許戦争を繰り広げているサムスンとしてはさまざまな思いが交錯する。かつてジョブズは助言をやり取りするサムスンの同志だった。その後、最大顧客企業の首長となったが、死の直前には特許戦場で刃を交わす敵将に急変した。

サムスンはジョブズの他界とは関係なくアップル「強硬対応」方針は変わらないという立場だが、一部では両社が妥協側に向かうという噂も出てきている。マイクロソフト（ＭＳ）・グーグルなどグローバルＩＴ企業も「ポストジョブズ（Ｐｏｓｔ　Ｊｏｂｓ）」時代を迎え、動きが速まると予想される。

◇和解に向かう？＝年初までサムスンに対するジョブズの態度は友好的だった。アップルはサムスン電子から昨年６兆１８５２億ウォン（約４０００億円）、今年は８兆５０００億ウォン相当の部品を購入する最大の顧客であり、サムスンとしては丁寧に対応するしかなかった。

ジョブズとサムスン家の縁は３代にまたがる。故李秉喆（イ・ビョンチョル）サムスン会長は１９８３年１１月、ソウル太平路のサムスン本館でジョブズに会った。当時７３歳だった李会長は２８歳の若い事業家に会った後、「非常に素晴らしい技術を持った若者。今後ＩＢＭと対敵するほどの人物」と評価した。

アップルがサムスンの最大顧客に浮上すると、李健煕（イ・ゴンヒ）会長（６９）もジョブズによく会うようになり、李在鎔（イ・ジェヨン）社長（４３）もジョブズに会って友好関係を維持してきたという。

しかしこうした親善関係は今年４月から大きく変わった。アップルは米カリフォルニア州サンノゼ地裁に「サムスン電子のギャラクシーフォンとギャラクシータブがｉＰｈｏｎｅのデザインを模倣した」として特許訴訟を起こした。その後、サムスンとアップルはＩＴ業界で最大の‘敵対関係’になった。

崔志成（チェ・ジソン）副会長はこの日、「故人の創造的精神と優れた業績は永遠に忘れられないだろう」と哀悼した。しかしサムスン側は哀悼と法廷攻防は別の問題としている。にもかかわらず、両社は結局、和解の手を差し出すのではという観測も出ている。両社の訴訟戦が結果しだいでは、どちらか一方に致命的な打撃を与える‘チキンゲーム’様相に流れる公算が大きいという理由からだ。


Ｊｏｂｓｌｅｓｓアップル…サムスンとの生死かけた‘チキンゲーム’終えるか（２）