中国人観光客からは「商品が陳腐だ」という不満が多い。 その通りだ。 ソウル－釜山（プサン）－済州道（チェジュド）コースは１０年間変わっていない。 中国人観光客のレベルは速いペースで変わっている半面、韓国観光商品は１０年間そのままだ。 中国人に対する韓国の認識が現実に追いついていない。

旅行会社の社長は「料金策定」（ｐｒｉｃｉｎｇ）に根本的な問題があると指摘する。 中国で韓国観光商品の料金は、同レベルの日本よりも約１０００元（約１万３０００円）安く、東南アジアより１０００元ほど高い。 日本と東南アジアの間に挟まれた‘サンドイッチ’状態だ。 料金を上げれば日本に顧客を奪われる構造となっている。 韓国の国家イメージのレベルがそうだ。 格安商品－ダンピング競争－劣悪なサービス－イメージ低下－格安商品とつながる悪循環構造が定着しているのだ。

この悪循環構造を断ち切るためには、われわれがまず「観光韓国」の格を高めなければならない。 キム・ヒョンジュ研究員は「中国人に対する漠然とした否定的な先入観が中国人観光客誘致の最も根本的な障害物になっている。 中国人観光客の水準が高まったことを認め、中国人を尊重し配慮する認識の転換が求められる」と強調した。

業界関係者は「個別自由観光の比率を高めるべきだ」と声をそろえる。 ４－５人単位の自由旅行客を増やそうということだ。 自由旅行客は消費も多く、観光収入の付加価値が高い。

韓国観光公社のイ・チャム社長は「ヨーロッパに初めて海外旅行ブームが起きた１９６０、７０年代にも似た現象があった。 しかし経済と意識水準が高まり、自然に消えていった」と述べた。 時間が経てば団体観光客の数は減り、自由観光客が増えるということだ。

年間２万５０００人の中国人観光客を迎えるファバン旅行が最近販売した「ファンスキー」（ｆｕｎ　ｓｋｉ）商品は個別旅行の一例だ。 同社は最近、広州の消費者を相手に江原道（カンウォンド）スキー旅行商品を企画した。 ハン・ムリャン社長は「７０００元（約１１９万ウォン）と安くはないが、すぐに全部売れた。 商品の内容が良ければ料金は大きな問題にならない」と話した。

現在、中国の海外旅行客（香港・マカオを除く）のうち韓国を訪れる旅行客は全体の１割。 韓国が隣国であることを考えると３割以上に増やすべきだというのがイ・チャム社長の考えだ。

まだ遅くはない。 中国はまだ本格的な海外観光時代に入ったばかりだ。 今からでも韓国が準備を整えれば、中国人観光客は魅力的な‘ドル箱’になるという指摘だ。 中国人観光客の誘致は今からが重要だ。


１０年間変わらない韓国旅行商品…中国人の水準に追いつけず（１）