製造業の体感景気が改善し、中小企業の工場稼働も以前より増えたことが示された。

韓国銀行が３１日に明らかにしたところによると、製造業の３月の業況指数（ＢＳＩ）は５７で、前月の４３より１４ポイント上昇した。月別の上昇幅としては韓国銀行が関連統計を取り始めた２００３年１月以降で最も大きい。

３月の製造業ＢＳＩが上昇したのは、ウォン安で輸出企業の採算性が改善し、半導体と石油化学など一部輸出商品に対する需要が増加したためと説明している。「３月危機説」などで一時不安だった金融市場が安定を取り戻した上、政府が景気回復のため追加補正予算を編成したことも肯定的な影響を及ぼした。

製造業のうち輸出企業のＢＳＩは５８で前月より１８ポイント上昇し、中小企業のＢＳＩも４３から５５に上がった。

体感だけでなく実際の中小企業の設備稼働率も上昇に転じた。中小企業中央会によると、２月の中小製造業の平均設備稼働率は６３．９％で、前月の６２．６％より１．３ポイント上昇した。設備稼働率が上昇したのは昨年３月以来１１カ月ぶり。工場設備のうち８０％以上が稼働し正常稼働企業に分類されたのは全体の２４．２％で、前月の２２．４％より１．８ポイント増加した。中小企業中央会のユ・グァンス調査統計チーム長は、「２月は旧正月連休があった１月より操業日数が増え、ウォン安などで一部海外市場で需要が増加したことが影響を与えた」と述べた。

しかし、景気が本格的に回復する兆しだと見るには早いという分析が多い。韓国銀行統計調査チームのチャン・ヨンジェ課長は、「製造業ＢＳＩが１～２月に低すぎた上、３月中旬から外為市場が安定したため不安感が大幅に解消した。ただ指数が基準値の１００を大幅に下回っており、景気がすぐに回復するとはいいにくい」と述べた。

中小企業の設備稼働率も上昇しているが、まだ正常な水準ではない。１年前の昨年２月の平均稼働率６９．６％と比較すると、まだ５．７ポイント低い。操業が依然として不振だという意味だ。