中央日報が９日に実施したアンケート調査の結果には中産層の危機意識が如実に表れていた。自らを‘表面上は中産層’と考えている人々が急激に増加したことが明らかになった。

中央日報調査研究チームは全国の２０歳以上の男女８８０人に「あなたはどんな階層に属していると思うか」と尋ねた。階層を上、中、下層に分け、さらに各層を３段階（上層の場合、上の上、上の中、上の下）に分けて９段階に細分化した。調査の結果は上層１％、中間層５７％、下層４２％だった。１９９７年のアジア経済危機以前は多くの世論調査で中間層対下層の割合が７対２だった。しかし１０年前と比較すると、中間層の割合が明らかに減少してきている。

今回の調査結果の特徴は中間層と下層の境界線にいる限界中産層が急増した点だ。中央日報は２００５年１２月にも今回と同じアンケート調査を実施した。グラフィックを見ると分かるように、限界中産層の比率は３年間で大幅に増加した。一方、生活に悩まされない核心中産層（中の上、中の中）の割合は減少した。限界中産層と核心中産層がほぼ同数になったのだ。過去約１０年間にわたる世論調査で２つの層の格差がこのように縮小したことはなかった。これは階層意識の‘下向分解’が現れ始めたのである。


消えゆく‘成長動力’の中産層（２）