【社説】韓米ＦＴＡ批准主張したオバマ氏のシンクタンク
保護主義性向を見せてきたバラク・オバマ米次期大統領陣営から韓米自由貿易協定（ＦＴＡ）を批准すべきとの主張が提起された。オバマ氏のシンクタンクとされる米国進歩センター（ＣＡＰ）は、‘第４４代大統領のための進歩青写真’とする政策提案書で、ブッシュ政権が韓国・コロンビアなどと締結したＦＴＡを批准すべきだと明らかにした。報告書は、「これらの国がすでに締結したＦＴＡに多くの期待をしている。ＦＴＡ批准を先送りし続ける場合、アジアとラテンアメリカで米国の位置付けは大きな打撃を受けるかもしれない」と指摘した。保護主義性向の強い米民主党の進歩陣営ですら韓米ＦＴＡ批准の必要性を積極的に強調しているのだ。これは選挙戦でオバマ氏が見せていた韓米ＦＴＡに対する否定的な認識が執権後には相当に変わることがあることを示唆している。
これと関連しオバマ氏陣営からも「オバマ氏は韓米ＦＴＡに無条件で反対するのではなく、自動車関連の部分について問題点を補完した後に批准するという立場だ」と明らかにしており、韓米ＦＴＡ批准の可能性は開かれている。オバマ氏は選挙期間中には支持勢力である自動車労組を意識して韓米ＦＴＡに否定的な言及をしたが、執権後にはいくらでも融通性を持って対処できるということだ。
それならばオバマ政権の米国が韓米ＦＴＡに反対するだろうという憶測だけで国内批准を先送りすることは賢明な対処ではない。むしろ韓米ＦＴＡ批准同意案をわれわれが先に通過させ、ＦＴＡ議論を主導的に引っ張っていくのが望ましい。自動車部分の補完条件についても米国が再交渉を要求するだろうと断定する必要はない。李恵民（イ・ヘミン）ＦＴＡ交渉代表は、「国際慣例と米国の対外信頼度を考慮する場合、米国は再交渉を簡単に提起することはできないだろう」との見通しを示した。再交渉を前提に韓米ＦＴＡの国内批准の可否を判断することではないということだ。国会は対米交渉力を高められるよう韓米ＦＴＡを年内に批准しなくてはならない。