「これ以上努力しても北極海の氷が溶けるのを防ぐことはできない」という主張が出てきた。

韓国海洋研究院極地研究所のキム・ソンジュン博士は２０日、「北極海の氷が溶ける速度を見ると、地球温暖化を改善できる範囲を越えた可能性がある」と話した。

限界点（Ｔｉｐｐｉｎｇ Ｐｏｉｎｔ）を越えた可能性もあると主張している。温室効果ガスの増加速度を予測したデータと比較すると、最近は解氷が進んでおり、‘自己破壊’水準に達しているという。太陽エネルギーを宇宙に照り返していた北極海の氷がなくなると、海水が太陽エネルギーを吸収して地球温暖化の加速化が進み、氷解速度がさらに進行する。専門家らはまさにこの瞬間を限界点と呼んでいる。温室効果ガスを削減しても後戻りすることが難しい基準点のことだ。

キム博士は「２００７年９月に北極海の氷の面積は４２８万平方キロメートルに、また氷の厚さも２メートルに縮小した」とし「温室効果ガスの濃度が上がり、気温と海水温度が大幅に上昇したことが原因だ」と説明している。キム博士は「このような速度だと、２０３０年には北極海で夏季に氷を見ることが難しくなるだろう」と話している。昨年よりも改善したが、今年９月の北極海の氷の面積は４５２万平方キロメートルに縮小した。

米国航空宇宙局（ＮＡＳＡ）では１９７９年以降、毎年、北極海の氷の面積を人工衛星で調査してきた。今年の面積は今まで測定してきた平均値に比べ、３０％も縮小していた。

キム博士は「北極海とは異なり、南極周辺の海の氷の面積に大きな変化が見られないのは南極上空の成層圏のオゾン層が部分的に破壊されたため」とし「オゾン層が回復すると、南極でも温暖化が進む可能性がある」と述べた。南極のオゾンホールは今年９月、韓半島の面積の１２０倍以上の２７００万平方キロメートルに拡大した。２９５０万平方キロメートル（２００６年）と比較すると小さいが、昨年の２５００万平方キロメートルよりも大きい。専門家らは２０５０年以降に南極のオゾンホールがなくなるものと予想している。


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