東京の会社員、石川徹さん（４０）は先月から弁当を持って出勤している。 以前は会社付近のおいしい店を回りながら８００－１２００円（約１万１４００－１万７０００ウォン）の昼食を食べていたが、最近、弁当に変えた。 また仕事帰りに同僚と焼き鳥を食べながら楽しむ酒の席もできるだけ自制している。 減給やリストラの心配があるというわけではないが、最近の株式暴落で損失が出ているうえ、原油・穀物価格の上昇で電気料金・水道料・食料品価格など物価が上がっているからだ。 さらに「世界的な金融危機で日本企業の経営環境が悪化している」というニュースが相次ぎ、自ずと出費を減らすようになった。

石川さんは「幼稚園に通う娘（５）にも、一食２００円（約３０００ウォン）の給食の代わりに弁当を持たせて通わせている」とし「週末も旅行や外食は控え、家で家族と料理を作って食べたり、ゲームをしながら過ごすことが多い」と話した。

石川さんのように不況と物価高の危機を迎えた日本の会社員が真っ先に減らしたのは外食費だ。 アンケート調査会社インテージが今月初め、会社員２４００人を対象に実施した世論調査によると、会社員の３６％が「弁当を持って通勤している」と答えた。 帰り道に同僚との飲み会を減らしたという人は４０％にのぼった。

◆「一銭でも惜しむ」＝全国９２０店舗以上があるホームセンター「コメリ」では、この秋、節水用品を求める客が増えた。 水洗トイレの節水器は１０月の売上高が前年同月比で８０％以上も増加した。 入浴水を洗濯機に移すポンプも２０％近く増えた。 不景気にもかかわらず高価な電動自転車の販売はむしろ増えた。 交通費を節約する会社員が多いからだ。

ダイエーが運営する書店「アシーネ」は１７日から来年２月末まで全国９５店舗で、節約に関する本を集めた特別フェア「生活応援－かしこく生きる読書のすすめ－」を開く。 消費者の生活に役立つ本を集めて提供する。 生活の中で節約できる方法のほか、住宅購入や財テク・健康に関する本１００冊を選んで展示する計画だ。