全羅南道順天市（チョンラナムド・スンチョンシ）順天湾がエコツアー（生態観光）地として注目されている。１１月１日の土曜日（約１３万５０００人）と１１月２日の日曜日（約１８万人）の２日間にわたり、延べ３１万５０００人余りが訪れた。出入口（７カ所）の車両と人数を調査した値だ。順天湾から約１０キロ離れた市内に行くために、普段は車で１５分で行けるところを、約１時間もかかるほどの人波が押し寄せた。

２日間、群生する葦の中に伸びている木のデッキ（長さ１．５キロ、幅２メートル）の上を所狭しと人々が行き来していた。順天湾がひと目で見渡せるヨンサン展望台に続く階段（約１００メートル）を上がるために人々は長蛇の列を作って待っていた。２日はラムサールチ総会出席者のうち湿地専門家（約８０人）と日本人団体観光客（約２５０人）をはじめとする外国人の姿も多く見られた。オランダの環境運動家は「景色が美しいうえに探訪客が多く、子どもからお年寄りまで幅広い年齢層が訪問していたのが印象的だった」と話した。

順天湾は葦祭りが開幕された１０月２８日から３日間にわたり、訪問客が計６０万人にものぼった。順天市観光マーケティング担当のチェ・ジングさんは「人間と共存する順天湾の生態価値と素晴らしい風景が知れ渡り、訪問客が急増して昨年１年間で１８０万人以上の訪問客が訪れた」と話している。１２月末までに２万５０００人にのぼる日本人訪問客の予約も受けた状態だという。

多くの人が訪れているが、自然と生態には特に影響は見られなかった。訪問客は葦の群生している干潟の上に高さ１～１．５メートルの木の板を敷いた歩行用デッキと堤防が取り付けられている場所のみ通行できる。また渡り鳥の休息のために日が沈む前に、探訪を終えなければならない。

商人の入場や飲食店の営業は徹底的に統制されている。パク・ジヨンさん（４２、女性、釜山）は「ほかの地域の祭りとは違い、イベント場の中に商人を入れていないので、騒々しくなかった」と話している。

周辺の店は大きな利益を得ている。ウナギの蒲焼きを売っている店主のチョ・スンイムさん（６０）は「一度に１２０人を受け入れることができるが、お客さんが押したため、断ったこともあった」と話している。

順天湾の入口には１０カ所、イベント場では１３カ所の飲食店が営業している。ペンション（３カ所）は夏から予約の問い合わせが絶えない。このため、週末や休日には空室がないか都心のモーテルまで調べ部屋を確保している。

蘆官圭（ノ・クァンギュ）順天市長は「中央日報が順天湾について集中的に報じた後、韓国以外に外国からも問い合わせが相次ぎ多くの観光客が訪れている」とし「今後も環境に優しい概念を優先的に適用し、生態をできる限り保全して世界的な観光資源に発展させていきたい」と話している。