今年、韓国で発生した鳥インフルエンザのウイルスは、ほ乳類にも感染することが確認された。

政府が２２日に発表したところによると、韓国内で発生した同ウイルスのサンプルを４月下旬に米疾病対策センター（ＣＤＣ）に送り調べた結果、イタチ・ネズミなどほ乳動物でも感染反応が確認されたという。

しかし政府は、まだ同系統のウイルスによる人体感染例がないことから、人体感染の可能性を断定できないという見方を示した。米ＣＤＣは結果通知書で「この動物実験が人という宿主の特異な要素まで踏まえた結果ではないことに留意すべき」とただし書きを付けた。

疾病管理本部のカン・チュンインフルエンザウイルスチーム長は「人を対象に実験することができず、最も類似なモデルのイタチを対象に実験を行った」とし「疾病発生の可能性は病源体と宿主など諸要素を考慮しなければならないことから、人体感染の可能性は断定できない」と話している。

これにより政府は、年中稼働する防疫システムを設ける内容の「鳥インフル防疫改善総合策」を発表した。今後は北部からくる渡り鳥が韓国内にとどまる１０～１１月だけでなく、３～４月にも渡り鳥と留鳥（１年じゅう同一地域にすむ鳥）を対象にした同ウイルスの検査が実施される。

また２０羽以上の鴨を飼育する全国のおよそ２３００の農家を対象に半期別の検査を行い、かつて発病の事例があった市・郡に予察チームを設け、２週間に１回以上点検することにしている。ガーデン付きの食堂で鶏・鴨を直接食肉処理し食材として使うのも猶予期間を置いた後、禁止する計画だ。