国際社会が核実験を敢行した北朝鮮に対する制裁を摸索する中、北朝鮮が「芸術輸出」で外貨稼ぎをしている。北朝鮮のエリート美術創作団体の万寿台創作社がその主役だ。

２５日のニューヨークタイムズ（ＮＹＴ）によると、昨年末にカンボジアの世界的な遺跡アンコール・ワットの近隣にオープンした「アンコール・パノラマ博物館」は万寿台創作社の作品だ。博物館の概念と設計はもちろん、資本も万寿台創作社だ。

在日朝鮮人総連合会（朝鮮総連）機関紙の朝鮮新報によると、北朝鮮は博物館の工事費１０００万ドル（１２０億ウォン）を投入した。万寿台創作社がこうした巨額を直接投資したのは初めてだ。博物館の敷地は６０００平方メートル、建物の延べ面積は５０００平方メートル、建物の高さは３４メートルだ。工事は２０１１年に始まり、昨年１２月初めに開館した。アンコール・ワットから３キロほど離れている。

博物館あちこちにはアンコール・ワットを紹介するマルチスクリーンが設置されている。アンコール・ワットの建設過程を見せる約２００席の３Ｄ立体映画館もある。圧巻は１２世紀のアンコール王朝の歴史を描写した超大型パノラマ絵だ。バスケットコート４面を合わせた大きさで、、絵の中の登場人物だけ４万５０００人にのぼる。ＮＹＴは万寿台創作社所属の芸術家６３人がカンボジアに渡り、４カ月間かけて描いたという。

朝鮮労働党中央委員会直属の万寿台創作社は１９５９年に設立された。主体思想塔など北朝鮮体制宣伝物を主に制作し、９０年代から海外に目を向けた。東南アジアやアフリカの国が発注する大型芸術品の制作を低価格で受注した。セネガルの首都ダカールに建設された高さ５２メートルの「アフリカ・ルネサンスの像」（２０１０年）建立、独フランクフルトの「童話噴水」（２００５年）の復元が代表的な例だ。

北朝鮮とカンボジアは金日成（キム・イルソン）主席時代の７０年代から密接な関係を結んだ。金日成はノロドム・シアヌーク国王に平壌（ピョンヤン）郊外の「王宮」に匹敵する高級住宅をプレゼントし、シアヌークは金日成を「兄弟や友人以上」と呼んだ。

しかし万寿台創作社が過去の関係だけで博物館を建てたわけではない。アンコール博物館は納品方式だった過去の海外事業とはレベルが違う。ＮＹＴによると、今後１０年間の博物館の収入は万寿台創作社が握る。その後、北朝鮮とカンボジアが収入を分け合い、最終的にカンボジア政府機構に博物館所有・管理権が移転される。

万寿台創作社としては世界最高遺跡地の一つに建てられた博物館で発生する外貨を稼げることになった。ドル稼ぎに力を注ぐ北朝鮮としては、新しい現金創出手段を保有することになったのだ。アンコール遺跡を訪問する観光客は２０００年の４０万人から昨年は２５０万人以上へと５倍以上に増えた。韓国人は昨年４０万人がアンコール・ワットを訪問し、中国人に次いで最も多かった。アンコール博物館の原型パノラマセクションの外国人観光客入場料は１５ドル（１万８０００ウォン）水準だ。

北朝鮮の現金収益源封鎖を考えている西側としては、アンコール博物館という予期せぬ悩みを抱えることになった。プノンペンポストによると、国際人権団体ヒューマン・ライツ・ウォッチ（ＨＲＷ）は「アンコール・ワットを北朝鮮のような人権弾圧国と連係させ、カンボジアは歴史的な遺産を汚している」とし「観光客は博物館に行ってはいけない」と述べた。