中日戦争（1937～1945年）当時、日本陸軍軍医学校の軍医が精神疾患で入院中だった自国軍兵士を対象にマラリア感染の人体実験を行ったとの内容が盛り込まれた論文が確認されたと、共同通信が17日、報じた。

明治学院大学国際平和研究所の松野誠也研究員が確認した関連論文によると、日本陸軍軍医学校の軍医は1940年、日本国内でのマラリア拡大を防ぐための研究を行った。

軍医はマラリアに感染した日本軍兵士の血を吸った蚊を用意した後、統合失調症を患っていた日本軍兵士10人を蚊に刺させた。

マラリアは、マラリア原虫に感染した人の血を吸った蚊が別の人を刺すことで感染が広がる病気だ。

実験後に発症の有無を観察した結果、10人のうち5人にマラリア感染による症状が現れたという。5人は40度以上の高熱や頭痛、全身の痛み、食欲不振などに苦しんだ。

軍医は一定時間、5人を観察した後、薬物を投与した。

◇「戦闘投入は困難」精神疾患の兵士を対象に

当時、中国に駐留していた日本軍の間ではマラリア感染が頻繁に発生していたことが知られている。兵士らが日本に戻った後、マラリアが日本国内に広がるのを防ぐという名目で今回の実験が行われたと推定される。

特に松野氏は、これ以上戦闘に投入するのが難しいとの理由で、統合失調症を患っていた日本軍兵士を人体実験の対象にしたものとみられると伝えた。

松野氏は「被験者にされた兵士は実験内容やリスクを正確に認識できていなかった可能性がある」とし、「国籍は関係なく、国家や戦争遂行に貢献できなければ被験者にしても構わないという冷酷さや、人間を研究材料としか見ない発想が垣間見える」と指摘した。