総合オンライン動画サービス（OTT）がアニメーションジャンルに勝負をかけている。日本アニメの人気が持続し、K－POPを題材にしたアニメ『KPOPガールズ！ デーモン・ハンターズ』（以下、『ケデハン』）が成功を収めると、直接ストーリー開発を主導しながらオリジナル作品の生産に力を入れようとしている。専門家は「視聴者流入のためのコンテンツ確保から一歩進み、作品の世界観をIP（知的財産権）化することに力を注いでいる雰囲気だ」と口をそろえる。

OTT界の「恐竜」Netflix（ネットフリックス）は先月21日、日本のアニメ制作会社MAPPA（マッパ）とパートナーシップを締結したと発表した。「両社はストーリー開発から商品化に至るまで、新しいプロジェクトを共に進める。MAPPAの新作アニメはNetflixで独占公開される」としながらだ。2011年に設立されたMAPPAは『チェンソーマン』をはじめ、『呪術廻戦』や『進撃の巨人 The Final Season』などの大型IPを多数保有し、急速に成長を遂げてきた制作会社だ。

NetflixがMAPPAとの提携を決めたのは、アニメがもはや「マイナージャンル」ではなくなったためだ。Netflixによると、過去5年間でアニメの視聴率は3倍に増加し、2024年だけで計10億回以上視聴された。特に『ケデハン』は公開3カ月でNetflix史上初めて累計視聴数3億回を突破し、全部門1位という記録を打ち立てた。

韓国OTTの動きも速まった。Wavve（ウェーブ）は2024年、8部作のアニメ『ホラーナイツ』をオリジナルシリーズとして独占公開した。TVING（ティビン）は2021年と2023年のアニメ『シンビアパート 特別版』に続き、先月29日、同名のウェブトゥーンを原作としたアニメ『テロマン』をリリースした。いずれも韓国の制作会社と共に作ったオリジナル作品だ。

こうした開発投資は、以前から人気アニメを通じた新規加入者の流入を身にしみて体感したことに起因する。Wavveの関係者は「2024年の新海誠監督の『災害3部作』（『君の名は。』『天気の子』『すずめの戸締まり』）、昨年は『コララインとボタンの魔女』など独占提供アニメが増え、新規流入者が大幅に増えた」と語った。Wavveによると、特定のアニメを視聴しようとする新規利用者は、2024年対比で2025年は20〜30％増加した。

もともと自分で探し回らなければ見られなかった「非主流ジャンル」のアニメを日の当たる場所に引き上げたのがOTTだ。特にDisney＋（ディズニープラス）がサービスを開始した2019年、Netflixはコンテンツの差別化のために日本アニメを積極的に流通させ始めた。韓国映画評論家のキム・ギョンス氏は「以前は国内のテレビや劇場で未公開の日本アニメを見るには不法サイトを経由しなければならなかったが、今ではOTTを通じて現地と『時差なく』鑑賞できるようになった」と述べた。『鬼滅の刃』（2019年〜）、『呪術廻戦』（2020年〜）、『推しの子』（2023年〜）などがOTTの成長と共に歩んできた。

『ケデハン』空前のヒットに沸くOTT、アニメーションに本格参入（2）