昨年「観覧客650万人時代」を開いた韓国国立中央博物館が観覧環境改善に向け開館時間を30分繰り上げて常設展示館の定期休館日を増やす。早ければ上半期中に導入する予定だった事前予約制が来年にずれ込むが今年も600万以上の観客が集まることが予想される。

国立中央博物館の兪弘濬（ユ・ホンジュン）館長は3日に開かれた新年記者懇談会で「見る博物館」を超え日常でだれでも参加できる複合文化空間として再確立する内容の2026年博物館運営計画とビジョンを公開した。これによると、3月16日から開館時間を現行の午前10時～午後6時から午前9時30分～午後5時30分に変わる。毎週水曜日と土曜日の午後9時までの夜間開館はそのまま維持される。

年2回実施してきた常設展示館の定期休館も3月の改編に合わせ年4回（3・6・9・12月第1月曜日）に増やす。今年の定期休館日は6月1日、9月7日、12月7日だ。企画展示館を含む博物館全体の休館は現行通り1月1日、旧正月・秋夕当日で維持される。

兪館長は「1月の観覧客数は67万人で前年同期の51万人より30％増えた。毎週16万人ずつ入っており、こうした傾向なら今年700万人はわからないが600万人は超えるだろう」と話した。その上で「数字より（観覧の）質を高めなければならない。（今回の調整は）観覧便宜と施設保守条件を考慮した決定」と紹介した。博物館によると開幕2カ月目の特別展「われらの李舜臣」には累積17万3000人が訪れるなど観客増加傾向が維持されている。

こうした混雑緩和次元で有料化事前段階として予告した顧客情報統合管理システムは予定より1年ほど遅れ来年上半期に稼動する見通しだ。イ・エリョン学芸研究室長は「オンライン予約だけするのではなく発券システムと連動して二次元バーコードを通じた観覧動線把握などを全体的にしようとしたため開発範囲が大きくなった。今年までは現場勤務者を拡充するなど密集分散措置をする」とした。

今年の主要特別展には韓国食品の世界的な関心に合わせた「私たちの食卓」（7月1日～10月25日）を予告した。韓国の食文化の原形と変遷過程に対する総合展示の性格で、茶戸里（タホリ）で出土した漆器など300点ほどが出品される。

韓国で初めて大規模開催される「タイ美術特別展」（6月16日～9月6日）にはバンコク国立博物館などタイ国内21の国立博物館所蔵品227点が出品され、タイ文化と美術を王室と仏教というキーワードから光を当てる。

このほか英ビクトリア・アンド・アルバート博物館との交流展示「マリー・アントワネット・スタイル」（12月18日～来年3月31日）も好奇心を引きつけそうだ。

韓国の文化遺産の海外展示も拡大する。李健熙（イ・ゴンヒ）サムスン元会長寄贈品の国外巡回展は米シカゴ博物館（3月7日～7月5日）とロンドンの大英博物館（10月1日～来年1月31日）と続く。米クリーブランド博物館では「中世韓国の地獄十王と死後の世界」（10月11日～来年1月3日）が、東京国立博物館では韓日国交正常化60周年交換展示「韓国美術の玉手箱」（2月10日～4月5日）が開かれる。「黄金の新羅」を主題に国立慶州博物館が主催する展示はフランス国立ギメ東洋美術館（5月20日～8月31日）と中国上海博物館（9月23日～来年1月18日）で相次いで開かれる。

常設展示室の改編も続く。2月26日に再開館する書画室では作品入れ替え周期に合わせて四半期ごとに国宝・宝物級の「ワンポイント名画」を公開する予定だ。最初の主人公は謙斎鄭敾（キョムジェジョンソン）だ。折りたたまれたまま展示され実際の大きさがわかりにくかった金正浩（キム・ジョンホ）の「大東輿地図」はデジタル高画質で実写出力した複製本が常設展示館の廊下「歴史の道」に掲示される。

博物館は昨年大きな反応を呼んだ「国立中央博物館扮装遊び」を国民参加型文化イベントとして拡張する計画も明らかにした。各所属博物館が主催する地域予選（6～8月）を経て決選（9月）を国立中央博物館で開く方式だ。兪館長は「仮面が持つ魅力を活用して西洋のハロウィーンのようなイベントとしての位置付けを確立させたい」と話した。