フランス・パリのルーブル美術館で、遺物を盗んだ4人組の窃盗団の行方が依然としてつかめていない。捜査当局は、侵入から逃走までわずか7分しかかからなかったこの事件の背後に、犯罪組織や美術館内部の共犯が関与している可能性も視野に入れている。

21日（現地時間）、AFP通信や仏紙ル・モンドなどによると、捜査当局は今回の事件を熟練した犯罪集団による犯行とみている。パリ検察庁のロール・ベキュオ検事長はフランスRTL放送に対し、「（美術館内部に）犯人を助けたチームが存在する可能性がある」とし、捜査人員を60人から100人に増やしたと明らかにした。

当局のこうした判断は、犯行があまりにも短時間で行われたことによる。犯人たちは19日午前9時30分ごろ、スクーターとはしご車でセーヌ川側の美術館外壁に到着した。はしごを使って2階のバルコニーに登り、窓ガラスを破って館内に侵入した。標的とした「アポロン・ギャラリー」に入ったのは9時34分だった。強化ガラスなどを切断するためのアングルグラインダーで展示ケースを破壊し、遺物を盗んだ後、はしご車で降りて9時37分にはスクーターで逃走した。展示室での犯行時間はたったの3〜4分だった。ル・フィガロはこれを「4分の屈辱」と表現した。

犯人たちは美術館の構造を正確に把握し、事前に綿密な動線を計画していたとみられる。ルーブル美術館の関係者はRTLに対し、「（事件が起きた）午前9時開館後30〜40分間は、ほとんど観覧客が入館しない」と説明。また別の関係者は、「午前11時まではチケット販売や入場客の誘導、セキュリティチェック要員が入口に集中しており、展示室の巡回が最も手薄になる」と明らかにした。

犯人たちは、美術館外壁が工事中であることを知っていたようで、作業員をカモフラージュする黄色いベストを着用し、はしご車を使って堂々と現場に侵入した。ニューヨーク・タイムズ（NYT）によると、このはしご車は犯人たちが「引っ越し目的で借りたい」と車の所有者をだまして奪ったものだという。

今回の事件は、ルーブル美術館のセキュリティの脆弱性をめぐる議論に火をつけた。フランス会計検査院によれば、ルーブル美術館に防犯カメラが設置されている区域は、全体の約25％にすぎない。犯行が行われたアポロン・ギャラリーに防犯カメラがあったかどうかは確認されていない。

盗まれた遺物の価値は、150億円を超えると推定されている。犯人たちは、ナポレオン1世が妻マリー・ルイーズ皇后に贈ったエメラルドのネックレスとイヤリング、ナポレオン3世の妻ウジェニー皇后が使用していた王冠・ティアラ・ブローチ、18世紀のマリー・アメリー王妃とオルタンス王妃のサファイアのティアラ・ネックレス・イヤリングなどを盗んだ。このうち、ウジェニー皇后の王冠は、犯人が現場近くで落としたものを警察が回収した。

ベキュオ検事長は「ルーブル美術館のキュレーターが推算した被害額は8800万ユーロ（約156億円）」とし「犯人たちが遺物から宝石を抜き取ったり溶かしたりするようなことをすれば、8800万ユーロより高く売ることはできないだろう」と述べた。また「彼らが軽率な行動を取らず、理由もなく遺物を破壊しないことを願う」と付け加えた。

一方、今回盗まれた遺物は保険に加入していなかった。フランス文化省はNYTに対し、「国家が所有する遺物の場合、莫大な費用のため保険に加入しないことが多い」とし「遺物が（美術館のような）通常の保管場所にある場合、事故率が低いことを考慮して、国家が自ら保険会社の役割を担う」と説明した。