２０２９年冬季アジア大会開催地のサウジアラビアが準備に難航し、大会が他の地域で開かれる可能性もあるという外信の報道が出た。

フィナンシャルタイムズ（ＦＴ）は２０日（現地時間）、複数の関係筋が「アジア・オリンピック評議会（ＯＣＡ）の決定により、２０２９年冬季アジア大会の開催権が韓国・中国など他の国に移る可能性がある」と述べたと報じた。

第１０回冬季アジア大会は、サウジアラビア西部に建設中の世界最大のスマートシティ・ネオムシティ内部の山岳地帯のトロヘナで開催される予定だ。ネオムシティはサウジの実権者のムハンマド・ビン・サルマーン皇太子が２０１７年に発表した脱炭素国家発展計画「ビジョン２０３０」の核心事業だ。

しかし、現実的に大会日程に合わせた施設完工が難しい状況だという。人工雪の製作などに使う水を２００キロメートル離れた海から引かなければならないが、海水の淡水化施設の建設をまだ始めていない。トロヘナが海抜２６００メートルの高地帯のため資材運送も問題だ。「スキーリゾートに行く道路は往復車線が一つだけで、傾斜が急で車両運行が難しい」ということだ。

ＦＴはこれに関して「サウジアラビア政府が２０２９年大会を韓国や中国に引き渡し、その次の大会の２０３３年大会を誘致する方案を議論中」と伝えた。続けて「韓国と中国は各々２０１８年と２０２２年に冬季五輪（オリンピック）開催に成功した経験があり、有力な代案として議論された」と述べた。しかし、韓中政府は「サウジアラビア側といかなる議論もしたことがない」と述べた。