歴史的猛暑に韓国の「食卓物価」管理もパニック状態になった。韓国統計庁が５日に発表した７月の消費者物価指数（ＣＰＩ）は１年前より２．１％上がった。６月の２．２％より上昇率が０．１ポイント減った。指標だけ見れば物価上昇は鈍化したが、中身を見ればそうではない。

消費者の体感品目を集めて算出する生活物価指数は前年より２．５％上がった。６月の２．５％と上げ幅が同じだ。農畜水産物物価は前年より２．１％上がって６月の１．５％より上げ幅が大きくなった。その上に韓国が主に輸入するドバイ原油の平均価格が１バレル＝６９．２ドルで昨年７月の８３．９ドルより下落するなど石油類価格が下落したことが物価上昇率を多少ながら低くした。

猛暑の影響が本格化し野菜類などの価格上昇が激しい。６月と比較すると消費者物価は０．２％上がったが、野菜、果物、水産物などを生鮮食品指数は前月より２．０％上昇した。生鮮野菜が前月より４．５％上がり上げ幅が最も大きく、生鮮果実も前月より１．８％上がった。水産物が含まれる生鮮魚介はサバ禁漁期などが解除され前月より０．７％下落した。ただ前年と比較すると７．６％上がり、２０２３年２月の８．１％から２年５カ月ぶりの上げ幅となった。

品目別では暑さに弱いホウレンソウが前月比７８．４％上がり価格が最も大きく上がった。若大根が５７．１％、サンチュが３０．０％、ハクサイが５．０％など、上げ幅が大きかった。果物類もブドウが２８．８％、スイカが１２．２％など価格が上がった。

８月にも生鮮食品の価格上昇の勢いが激しい。韓国農水産食品流通公社（ａＴ）によると、４日基準でハクサイ１株の平均小売価格は６２２２ウォンで前月より７０．９％上がった。ホウレンソウが７８．９％、トマトが６９．７％など、上昇傾向が急だ。スイカは４日基準で１個当たり３万２７４６ウォンとなり前月より３１．３％上がった。韓国銀行は「８月の物価は集中豪雨や猛暑などの余波で農畜産物価格が高い上昇率を示すだろう」と分析した。

加工食品と外食など個人サービス物価もなかなか抑えられずにいる。加工食品物価は出庫価格引き上げの影響などで前年同月より４．１％上がった。６月の４．６％より上げ幅は鈍化したが、これさえも大型マートのセール行事などの影響が反映された。外食などを含めた個人サービス物価は前年より３．１％上がった。このうち外食物価は３．２％上がり前月の３．１％より上昇幅が大きくなった。外食物価を構成する３９品目のうちピザを除いた３８品目の物価が上昇するなど全般的に価格が上がっている。加工食品と外食物価は一度価格が上がるとなかなか下がらず、粘り強い物価上昇を呼び起こす代表要因だ。

先月２１日に申請を始めた消費クーポンの影響も反映され始めた。国産牛肉価格は前年より４．９％上がり、前月の３．３％より上昇幅が大きくなった。牛肉は災害支援金などが支給されるたびに需要増加により価格が上がる代表品目だ。韓国政府は消費クーポンが物価に与える衝撃を減らすために韓牛供給量を３０％増やした状況だ。

韓国政府はハクサイの政府使用可能量の放出規模を１日平均５０～１５０トンから２００～３００トンに増やし、スイカなどの価格が大きく上がった品目は政府割引支援を継続することにした。