英国で１９６７年に発生した高齢女性性的暴行殺人事件の犯人が５７年ぶりに逮捕され、終身刑を宣告されたと、ＡＰ・ＡＦＰ通信などが１日（現地時間）報じた。

報道によると、英ブリストル刑事裁判所はこの日、ライロンド・ヒドリー被告（９２）がイングランド西部で一人で暮らしていたルイーザ・ダンさん（死亡当時７５歳）に性的暴行を加えて殺害した容疑を認め、最低服役期間２０年の終身刑を言い渡した。これは英国で最も長い時間が経過した後に解決した未解決事件とみられると、通信は伝えた。

１９６７年当時、ヒドリー被告はダンさんの自宅に侵入して犯行をし、逃走した。警察は現場に残された手のひらを根拠に容疑者１万９０００人の手のひらを対照したが、一致しなかった。約８０００件の訪問調査を実施し、２０００件の陳述を受けたが、犯人は見つからなかった。ヒドリー被告が近隣の居住者でなかったため捜査網にかからなかったとみられる。

ヒドリー被告は１９７７年、他の地域で高齢女性２人に性的暴行をした容疑で収監されたが、ヒドリー被告のＤＮＡが当局のデータベースに登録されたのは２０１２年の逮捕当時だった。

英警察は昨年の再捜査で、ダンさんが殺害された当時に服から検出された体液とヒドリー被告のＤＮＡが一致することを把握した。手のひらの跡もヒドリー被告のものと同じだった。ヒドリー被告は昨年１１月に逮捕された。

事件を再調査した首席捜査官のマチャンド刑事はダン氏を殺害した当時３０代だったヒドリー被告を「衝撃的で嫌悪感を与える前歴の危険な連続犯罪者」と話した。また「ＤＮＡ陽性反応があった。犯人が見つかったのは旧式警察技法と新式警察技法の結合のため」と評価した。

裁判を引き受けたスウィティング判事は「被告は人間の尊厳性と生命を完全に無視した犯罪をした。刑務所で生涯を終えることになるだろう」と述べた。

被害者ダンさんの孫メリー・テイントンさんは「犯人が捕まらず母は一生苦しんだ」とし「苦痛を共にした多くの家族が正義を見ることができず亡くなり、とても悲しい」と語った。テイントンさんは現在、殺害された当時の祖母とほぼ同じ年齢だ。