中国あるショッピングモールに「ペット（伴侶動物）自販機」が登場して動物虐待問題が起きている。



１９日（現地時間）、中国官営メディア「南方都市報」によると、最近中国山東省のあるショッピングモールに自動販売方式の伴侶動物自販機が設置された。

公開された写真の中の自販機は３段の透明な箱を重ねたようなタワー型の入れ物に各段猫１～２匹が入っている。外部には「無人販売」などの案内がついている。近隣のペットショップが運営する装置で、外部に張り出されているＱＲコードをスキャンして決済を完了すれば自販機の扉が自動で開いて購入者が動物を直接連れて帰ることができるという仕組みだ。

だが、該当のショップと職員は自販機からは離れていて管理外の時間には動物が放置されている状況だ。内部には換気装置が設置されていたが水入れはほぼ空で、汚染された状態だった。また、排泄物も清掃されないまま放置されていた。

このような様子がソーシャルメディア（ＳＮＳ）に共有されて動物虐待問題が巻き起こっている。中国インターネット上では「内部環境が非衛生」「猫がストレスを受けているようだ」「ドリンクを選ぶように猫を購入するとは衝撃だ」「換気が十分にできていない空間に閉じ込められた猫が哀れだ」など怒りの反応を寄せた。ペット自販機を申告するためのオンラインチャットグループも開設された。

問題が大きくなると自販機が設置されたショッピングモール側は「私たちが設置したのではない」とし「ショッピングモールに入居したショップが独自に設置して管理している」として責任を回避した。自販機メーカーも「私たちは機器を供給しているだけで管理責任は全面的にペットショップにある」とショップ側に責任を転嫁した。

ペットショップ関係者は「自販機にいる動物たちは皆、ワクチン接種と健康検診を終えた状態」とし「毎日担当者が内部を清掃して動物の状態を確認している」と主張した。

一方、韓国の法律上、動物を狭い空間に長時間放置したり基本的な保護措置を取らない行為は動物虐待に該当する。動物保護法第８条は動物を残忍な方法で殺したり傷害を負わせたりする行為だけでなく、動物に食べ物を与えなかったり非衛生的な環境に放置して苦痛を与えたりする行為も動物虐待と規定している。