「ＯＬＥＤ？　いや、まさかＬＣＤ？」

全世界で１億４０００万台が売れたビデオゲーム機「ニンテンドースイッチ（Ｎｉｎｔｅｎｄｏ　Ｓｗｉｔｃｈ）」が８年ぶりに後続作「「ニンテンドースイッチ２」をリリースする。ところで消費者の関心が異例にも「ディスプレイ」に注がれている。新製品に搭載されたパネルが「液晶表示装置（ＬＣＤ）」なのか、あるいは「有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）」なのか、まだベールに包まれたままだからだ。過去に消費者の再購入を誘導した任天堂の「クラス分け」戦略が今回も繰り返されるのではないか注目が集まっている。

◇ニンテンドースイッチ２の発売切迫、ディスプレイに関心集中…なぜ？

任天堂は１６日、公式サイトに「ニンテンドースイッチ２」の発売予告映像を掲載し、新製品のリリースが近いことを知らせた。映像の中で公開された製品の外観は前作よりもサイズがやや大きくなったことが確認されるだけで、主な仕様はまだ発表されていない。具体的な仕様と今後の発売日程は４月２日に公開される。

現在市中で販売中のニンテンドースイッチの最新モデルにはＯＬＥＤが搭載されている。ところが８年ぶりにリリースされる後続モデル「スイッチ２」にはディスプレイ仕様を低くしたＬＣＤが搭載される可能性があるという推測が繰り返し提起されている。これに先立ち、ブルームバーグは昨年１月に市場調査機関「オムディア（Ｏｍｄｉａ）」のアナリストである早瀬宏氏の発言を引用して「任天堂の次世代ゲーム機は８インチＬＣＤ画面を装着して発売されるだろう」と報じた。

ディスプレイは発光方式によりＬＣＤとＯＬＥＤに分かれるが、バックライト（Ｂａｃｋ　Ｌｉｇｈｔ）を利用して色を表現するＬＣＤとは違い、ＯＬＥＤは自己発光素子を使うことからもっと豪華な色感と高い明暗比を誇る。ＯＬＥＤのほうが最新技術によって生産単価が高いことから、企業は普及型製品にＬＣＤを、高級型製品にはＯＬＥＤを搭載する形で差別化を図っている。一例としてアップル（Ａｐｐｌｅ）のタブレット製品であるｉＰａｄはプロモデルにのみＯＬＥＤが搭載されている。

◇財布を２回開かせる任天堂「クラス分け」…今回も？

任天堂の動向が特別な注目を集めているのは、時間差でディスプレイ部品を変えて発売する「クラス分け」戦略を再び駆使するのではないかという見通しのためだ。発売初期にはＬＣＤモデルだけを発売し、その後高級型ＯＬＥＤモデルをリリースして追加的な売上を狙う可能性があるということだ。１８日、米国の情報技術（ＩＴ）メディア「Ｅｎｇａｄｇｅｔ」は「ディスプレイに関しては相反するうわさが多い」としつつも「まず費用削減のために標準ＬＣＤが搭載され、今後ＯＬＥＤやミニＬＥＤモデルが出てくるだろうと予想する」と分析した。

実際に任天堂は２０１７年にスイッチ初のモデルをＬＣＤを搭載して発売した後、２０２１年にチップセット性能はそのまま維持して画面のサイズを大きくしたＯＬＥＤ搭載モデルを追加でリリースした。価格は韓国では既存モデル（３６万ウォン、約３万８７００円）よりも高い４１万５０００ウォンで策定した。当時、一部消費者の間では既存の一般モデルを中古で売ってＯＬＥＤモデルを新たに購入する流れが現れたりもした。

◇ディスプレイ業界も注目…台湾ＬＣＤｖｓ韓国ＯＬＥＤ

ディスプレイ部品業界でも任天堂の戦略を鋭意注視している。ニンテンドースイッチは昨年９月基準で世界累積販売量が１億４６０６万台に達するほど、ゲーム部品業界の「ヒット作」だ。ＬＣＤまたはＯＬＥＤ搭載の有無により企業間の悲喜が交錯する場合もある。スイッチ基本モデルに搭載されたＬＣＤパネルは初期は日本のシャープとジャパンディスプレイ（ＪＤＩ）が供給したが、現在は台湾のイノラックス（Ｉｎｎｏｌｕｘ）とＡＵ　Ｏｐｔｒｏｎｉｃｓ（ＡＵＯ）が共同で供給している。

現在ＯＬＥＤモデルのスイッチにはサムスンディスプレイのＯＬＥＤパネルが搭載されている。昨年１１月基準でニンテンドースイッチの販売量は前年同期比３４．１％減少するなど発売８年目に入って販売量が落ちているが、それだけ後続機種に対する市場の期待は高まっている。スイッチ２が直ちにＯＬＥＤパネルを装着して発売されるなら、韓国ディスプレイ業界にも好材料になる可能性がある。