北朝鮮が新型コロナ流行期間に貨物検疫施設として使用していた平安北道（ピョンアンブクド）の義州（ウィジュ）飛行場が軍事施設に復元された状況が発見された。



米国の北朝鮮専門サイト「３８ノース」は８日（現地時間）、民間衛星サービス「プラネット・ラボ」が４日に撮影した衛星写真を通じて、北朝鮮が保有するイリューシン（ＩＬ）－２８中距離爆撃機およそ３０機が飛行場の整備区域（エプロン）に並んでいるのを確認した。衛星写真では５機の航空機が南東側の境界線に、１６機が北東側の境界線に、９機が極東側の境界線にあることが確認された。

北朝鮮は２０２１年１２月、新型コロナ流行をきっかけに飛行場を検疫センターに転換し、中国から入る物品を検疫するのに活用した。今年初めからはここに隔離されていた貨物が急減し、８月には貨物コンテナがすべて消え、飛行場復元作業が始まったのが確認された。先月２２日には衛星写真で飛行滑走路で誘導線ペイント作業が始まったことが捕捉された。

３８ノースは、今回およそ３年半ぶりにＩＬ－２８およそ３０機も戻り、飛行場の運営が正常化したとみられる、と診断した。

この日に公開された衛星写真によると、ＩＬ－２８戦闘機５機は飛行場南東側のエプロンエリアに、１６機は北東側に並んでいた。残りの９機は飛行場の滑走路から東側に離れたところにある航空機保管倉庫の前にあったが、これは老朽化のため飛行が難しくコロナ期間にもここに残っていた爆撃機と推定された。