北朝鮮が８月の１カ月に中国から伝統酒の「白酒」を１００万ドル以上輸入していたと米政府系ラジオのボイス・オブ・アメリカ（ＶＯＡ）が２２日に報道した。

ＶＯＡは中国海関総署が２０日に公開した朝中貿易細部資料を引用し「北朝鮮の対中白酒輸入額は１７６万３０００ドル。これは７月の北朝鮮の輸入額４万７７７０ドルより３７倍多い水準」と伝えた。合わせて「１～７月の月平均白酒輸入額８万ドルより１６８万ドル多かった」と付け加えた。

北朝鮮は１～７月に中国からのビール、蒸留酒、ウォッカなど酒類の輸入を大きく減らしていた。この期間に北朝鮮が輸入した酒類の総額は３２８万５０００ドルで、昨年の同時期の輸入額６２８万２０００ドルの半分を下回る金額だ。

白酒のほかの酒類の輸入額は以前と特に差がないのに対し、白酒輸入だけ大きく増えているとＶＯＡは伝えた。ただ輸入を増やした背景はわかっていない。

国連安保理は２００６年に採択した対北朝鮮決議１７１８号を通じて北朝鮮のぜいたく品輸入を禁止した。２０１６年に採択された２２７０号と２３２１号を通じ再度対北朝鮮ぜいたく品取引禁止規定を明示した。

これに伴い、米国と韓国、日本、欧州連合（ＥＵ）は対北朝鮮制裁規定に適用されるぜいたく品リストを整理して発表したが、ここにはウイスキーとワインなど高級酒類が含まれている。

北朝鮮経済専門家であるブラッドリー・バブソン元世界銀行顧問はＶＯＡに「先月の貿易増加が新たな傾向を示すものなのか、そうでなければ単純に１カ月だけの一時的な現象なのかが重要だ」とし、今後数カ月間の貿易傾向を見守る必要があると明らかにした。

また「ポストコロナ時代にも制裁は依然として法的に維持されているが、中国がロシアと同じように制裁を完全に無視はしなくても緩和しているという事実を示すもの」と分析した。