大韓電線が米国の３２０キロボルト（ｋＶ）電圧型超高圧直流送電（ＨＶＤＣ）および５００キロボルト超高圧交流送電（ＨＶＡＣ）プロジェクトのケーブル供給者に選定されたと１９日、明らかにした。北部カリフォルニア、特にサンノゼなどシリコンバレー地域の電力網を拡充するためのもので、発注規模は９００億ウォン（約９６億円）にのぼる。

今回の事業で大韓電線は米国ＨＶＤＣ市場に初めての進出することになった。５００キロボルト以上の超高圧ケーブルは大きくＨＶＡＣ（交流）とＨＶＤＣ（直流）方式に分かれる。ＨＶＤＣのほかにも大韓電線が共に供給する５００キロボルトＨＶＡＣ（交流）ケーブルは、現在商用化された交流地中ケーブルのうち電圧が最も高い。電圧が高いほど伝達できる電力量が増える。

「電気を食うカバ」と呼ばれる人工知能（ＡＩ）産業が急激に発展し、電力を安定的に遠方まで運ぶケーブルの需要も爆発的に増えている。特に風力・太陽光など新再生可能エネルギー発電施設が本格的に稼働し、これを数千キロ離れた需要先まで海底や地中を通って電力の損失なく伝達することが核心課題に浮上した。このための技術がＨＶＤＣだ。発電所で生産された交流電力を直流に変換して送電した後、また交流に変えて電力を供給する。直流に転換すれば電力をより遠くまで安定的に送ることができる。

大陸間伝送需要が増えて新再生可能エネルギー市場が拡大し、ＨＶＤＣケーブル市場規模は２０２０年の７０兆ウォンから２０３０年には１５９兆ウォンまで拡大する見込みだ。ＬＳ電線も昨年５月、オランダ国営電力会社テネットから２兆ウォン規模のＨＶＤＣケーブルを受注するなど、国内の電線企業が高付加価値製品を前面に出して海外市場に進出している。