「超格差」とはこの企業のために生まれた単語だった。集積回路を初めて開発したロバート・ノイスと「ムーアの法則」のゴードン・ムーアが１９６８年に共同で創業したインテルの話だ。その後半世紀の間、半導体設計と製造工程の両方で他社を圧倒した総合半導体会社（ＩＤＭ）のインテルにはまったく隙がないように見えた。いまインテルは米ニューヨーク証券市場のダウ平均指数から追い出される危機だ。ダウ平均から除外されればインテルの株価はさらに急落する可能性が大きい。半導体銘柄で構成されたフィラデルフィア半導体指数が今年に入り２０％上がる間にインテルの株価は６０％下落した。インテルはなぜこのように墜落したのだろうか。なぜか他人事のようではないサムスンの半導体はここから何を学ぶことができるだろうか。

◇ファウンドリーに進出したインテルとサムスン…シナジー出せず主力事業の足引っ張る

設計と製造をともに行うインテルはいま何ひとつスムーズでない、体つきだけ大きい恐竜に転落した。全盛期を迎えたファブレス（半導体設計）のエヌビディア、ファウンドリー（委託生産）のＴＳＭＣとは劇的な対照だ。崖っぷちに追いやられたインテルは１６日にリストラ案を発表した。その核心はファウンドリーを子会社として切り離す案だ。米国以外の欧州・アジアへの大規模投資は中断し、雑多な製品群はインテルの主力であるｘ８６中央処理装置（ＣＰＵ）中心に整理する。現在のようにあらゆることをすべてやるならファウンドリーだけでなく既存のＣＰＵまで揺らぐという判断からだ。

米カリフォルニア州シリコンバレーのインテルミュージアムに入ると、「インテルの歴史＝半導体の歴史」であることを体感することになる。１９７１年に発売した初の民間用単一チップ４ビットマイクロプロセッサー「インテル４００４」をはじめ、「３８６」「４８６」「ペンティアム」など歴史的なプロセッサが壁面を飾っている。サムスン電子半導体部門の元役員は１９９０年代当時のインテルの存在感をこのように説明した。「最近はエヌビディアがうまくいっているというが挑戦者も多いでしょう。当時のインテルは他の会社があえて反乱を考えることすらできなかった神のような存在だった」。神はいま墜落した。

先月１日はシリコンバレーの歴史に「インテルショック」として記録される日だ。インテルはパット・ゲルシンガー最高経営責任者（ＣＥＯ）さえ「残念だ」と話すほど衝撃的な４－６月期業績を発表した。売り上げ１２８億ドルに営業赤字１６億１０００万ドル。売り上げの６０％である消費者製品群はＰＣ市場飽和で成長が止まり、データセンターと人工知能（ＡＩ）部門の売り上げは市場の期待に沿えなかった。この日インテルの株価は２６％下落した。

ＰＣ用ＣＰＵチップを作る消費者コンピューティング事業部（ＣＣＧ）はインテルの看板だ。「インテル・インサイド」のスローガンが象徴するように、インテルはこの市場で常に７０％以上を独占した。しかしインテルからライセンスをどうにか得てＣＰＵを作ったＡＭＤは２０１４年のリサ・スーＣＥＯ就任後恐ろしい追撃者になった。シェアはインテルがまだリードしているが、ゲーミングなど高性能チップでＡＭＤに押され、最近発売したインテル１３～１４世代ＣＰＵの不良疑惑でインテルはファンまで失っている。今後がさらに問題だ。アームのアーキテクチャーに基づいたＰＣプロセッサが市場にあふれ、インテルプロセッサの命令セットアーキテクチャであるｘ８６体制をおびやかす。モバイル市場を掌握したアームのプロセッサがインテルの得意分野であるＰＣまで狙う局面だ。

◇ＡＩブームが呼んだ先端パッケージングブーム…エヌビディアとＴＳＭＣが疾走

インテルのサーバー製品群（ＤＣＡＩ）は鉄壁の城だった。インテルが世界のサーバー用ＣＰＵ市場の８０％以上を占めたためインテルのＣＰＵ仕様が出てからサーバーを作り始めるという話が通じるほどだった。しかし２０２２年１１月にオープンＡＩがチャットＧＰＴを出し世の中の関心はすべてグラフィック処理装置（ＧＰＵ）を活用したＡＩの「学習」と「推論」に向かった。データセンターＧＰＵ市場が年間２８．５％ずつ成長するという見通しにも、インテルの４－６月期ＤＣＡＩ売り上げは前年同期比３％減った。インテルがあわてて出したＡＩアクセラレータ「ガウディ」が進む道は長い。

インテルの墜落は他人事ではない…サムスン半導体トップが狙うもの（２）