高佑錫（コ・ウソク、２６）がメジャーリーグの舞台を一度も踏めずにサンディエゴ・パドレスを去った。

サンディエゴは５日（日本時間）、高佑錫（コ・ウソク）とディラン・ヘッド（２０）、ネイソン・マトレラ（２３）、ジェイコブ・マーシー（２３）をマイアミ・マーリンズに送り出し、強打者ルイス・アラエスを迎え入れる内容の４対１トレードを行った。

２０２２年にミネソタ・ツインズでアメリカンリーグ打撃１位になったアラエスは昨年マイアミでナショナルリーグ打撃１位になった。内野の守備力はやや落ちるが、コンタクト能力はＭＬＢトップレベルと評価される。サンディエゴ移籍後に出場した５日のアリゾナ・ダイヤモンドバックス戦では６打数４安打をマークした。マイアミは６日現在１０勝２６敗でナショナルリーグ東部地区最下位。

高佑錫と共にマイアミで移籍したヘッドは２０２３年に第１ラウンドに指名された俊足の外野手で、マトレラとマーシーは大学で打撃の才能を見せた。３人はともに今後が期待される選手だ。

しかし高佑錫はマイアミが望んだというよりトレードの均衡を合わせるためのカードと見るべきだろう。高佑錫をすぐに戦力として活用するより時間を置いて見守る可能性が高い。ＫＢＯ（韓国プロ野球）リーグ通算１３９セーブをマークした高佑錫は１月、ポスティングを通じてサンディエゴと契約したが、メジャー舞台を一度も踏むことができなかった。マイナーリーグのダブルＡの成績は１０試合に登板して２敗１セーブ１ホールド、防御率４．３８だ。

マイアミ移籍後、高佑錫はすぐにトリプルＡチームのジャクソンビル・ジャンボシュリンプに向かった。少しレベルが高い打者らと対戦しながら適応していくことになった。マイアミのブルペン事情も良くない。救援投手の防御率は４．９７と、３０球団のうち２５位だ。先発陣も不安定で、救援投手の投球イニングは１４５イニングで最も多い。ブルペン資源がそれだけ必要ということだ。

マイアミのピーター・ベンディクス野球運営部門社長は「高佑錫はＫＢＯリーグで活躍した。今後順調に適応し、チームのブルペンに寄与するだろう」と話した。

高佑錫はサンディエゴと２＋１年・最大総額９４０万ドル（約１４億５０００万円）で契約した。今年の年俸は１７５万ドルだ。契約条件には来年からマイナー行き拒否権が含まれているが、これが「毒」となることもある。球団の立場ではマイナーリーグに送ることができなければ放出を考えるからだ。

高佑錫としては時間は多くない。今季に成果を出せなければマイアミが高佑錫を放出する可能性もある。こうした事情をよく知る廉京燁（ヨム・ギョンヨプ）ＬＧツインズ監督は「高佑錫には今年の残りの時間が極めて重要だ。うまく適応してこそマイナー拒否権がある来季も米国での生活を継続できるだろう。正直、私の立場で早く帰ってきてほしいが、高佑錫が米国の舞台で良い経験を積むことを望む。自信を回復して新しいチームで必ず以前の球威を取り戻してほしい」と話した。