毎月家計簿を付ける会社員のキムさん（３２）は最近１日の昼食代を１万５０００ウォン（約１７００円）に３０００ウォン増やした。最近は１万２０００ウォンでは昼食代とコーヒー代をまかなうのがギリギリになってだ。キムさんは「冷めんが１万５０００ウォンを超えた。毎日外で昼食を食べる会社員には外食費負担が大きい」と話した。

外食物価が相次ぎ上がり消費者の憂いが深まっている。韓国統計庁が６日に明らかにしたところによると、４月の外食物価は前年同月比３．０％上がり、全消費者物価上昇率平均の２．９％を上回った。外食物価上昇率が消費者物価上昇率平均を上回ったのは２０２１年６月から３５カ月連続だ。

先月基準で、外食物価に含まれた３９品目のうち１９品目が平均を上回った。この１年間で最も大幅に上がったのはトッポッキで５．９％だ。このほかビビンバが５．３％、キムパプ（のり巻き）が５．３％、ハンバーガーが５．０％、弁当が４．７％、冷めん・カルグクス・フォーが４．２％など大幅に上がった。おかゆは０％で変動がなかった。３９品目のうち物価が下落したものはひとつもなかった。

まだ幸いなのは外食物価上昇率と物価上昇率の格差が縮小している点だ。先月の格差は０．１ポイントで２０２１年６月に逆転現象が発生してから最も少なかった。昨年初めに前年同月比７％台を記録した外食物価上昇率は今年４月には３．０％と下降線を示した。安心するには早い。年末から食材価格が高騰しているからだ。のり価格は１年前より２倍ほど上昇した。カフェやベーカリーで主に使うココア価格も高止まりしている。