ＬＧエナジーソリューションがバッテリー業界に蔓延した「特許無賃乗車」にメスを入れる。ＬＧエナジーソリューションは２４日、バッテリー業界の後発企業の無分別な技術特許侵害に訴訟などを通じて強硬に対応する計画だと明らかにした。市場でシェアを拡大している中国企業などを牽制し、ロイヤルティービジネスへの拡張戦略と解説される。

ＬＧエナジーソリューションは先月末基準で３万２５６４件の特許を保有している。世界のバッテリー企業で１位だ。１９９２年に韓国企業で最初にバッテリー研究を始め、この１０年間だけでも研究開発に４５億ドルを投資した結果だ。

ＬＧエナジーソリューションは、「バッテリー素材、工程など広範囲な分野で核心技術の大部分を先取りしている。業界では『ＬＧエナジーソリューションの特許を回避してバッテリーを作るのは不可能だ』という評価が出ているほど」と説明した。

ところが最近は競合企業の製品から同社の固有技術を無断で使用する事例が多数見つかり強硬対応の方針を立てたという。例えば電子機器製造企業などにバッテリーを納品するＡ社のバッテリーをＬＧエナジーソリューションが分析した結果、コーティング分離膜、正極材、電解質添加剤などで自社の特許を侵害した技術が５０件以上見つかったという。

ＬＧエナジーソリューションの特許のうち重要度が高い「戦略特許」は１０００件ほどだ。このうち５８０件以上が競合企業に無断盗用されたと同社はみている。ＬＧエナジーソリューションはこの５８０件に対して訴訟または警告などの方式で対応する計画だ。

市場調査会社ＳＮＥリサーチによると、中国のバッテリー企業ＣＡＴＬは１～２月に車載用バッテリーのシェア３８．４％で１位を記録した。前年同期より４．８ポイント増えた。２位のＬＧエナジーソリューションはシェア１３．７％で昨年より０．２ポイント減った。

ＬＧエナジーソリューションの特許訴訟戦予告は、バッテリー市場が一時的な需要停滞に陥った状況で「特許ロイヤルティー」という新たな収益源を発掘するという意味もある。同社は特許を段階的にライセンス化して特許プールや特許権売却など多様な方式の収益化モデルを作る計画だ。

ＬＧエナジーソリューションは２０２１年にＳＫイノベーション（現ＳＫオン）を相手取り起こしたバッテリー営業機密侵害訴訟で勝ち合意金２兆ウォンを受け取るなったが、このうち１兆ウォンはすでに受領し、残りの１兆ウォンはロイヤルティーとして毎年受け取っている。