世界最大の民主主義国家であるインドで１９日（現地時間）、総選挙が始まる。異変がない限り現政府与党であるインド人民党（ＢＪＰ）のナレンドラ・モディ首相の３連任が確実視されている。

全体人口１４億人を抱えるインドの今回の総選挙有権者数は９億７０００万人に達する。投票は６月１日まで４４日間行われ、選挙結果は同月４日に発表される。議院内閣制国家であるインドは今回の選挙を通じて連邦下院（ローク・サバー）５４３人を選出して、多数党代表が首相になる。首相と下院議員の任期はどちらも５年で２０２９年までとなっている。

各種世論調査では執権与党ＢＪＰが率いる与党連合の国民民主同盟（ＮＤＡ）の圧勝が予想されている。４日、Ｉｎｄｉａ　ＴＶ－ＣＮＸが実施した世論調査では、ＮＤＡが全体議席の７３％である３９９議席を占めることが予想された。ＢＪＰ単独でも過半（２７２席）を軽く超える３４２議席の達成が予想されている。

「反モディ」で一つになった野党連合は９４議席の確保にとどまるだろうとみられている。第１野党であるインド国民会議（ＩＮＣ）や新生野党であるアーム・アードミ党（ＡＡＰ）など野党２７政党が「インド国家開発包括同盟」を結成したが、派閥争いなど主導権争いによって分裂してきた。ジャワハルラール・ネルー大学政治学のドワイパヤン・パタチャリヤ教授は「野党が自ら分裂し、与党は彼らを牽制（けんせい）するために何の努力もする必要がない状況」と伝えた。

◇モディ支持率８０％…人気の秘訣は経済成長

インド史上「３連任・３連続多数党」の記録は「国父」と呼ばれたジャワハルラール・ネルー初代首相（１９４７～６４年、１６年９カ月在任）だけが達成した。彼の一人娘インディラ・ガンジーは３連任（１９６６～７７年と１９８０～８４年、１５年１１カ月在任）には成功したが３連続多数党を率いることはできなかった。今回の総選挙が予想通りＢＪＰの勝利で終われば、モディ首相はネルー氏と肩を並べることになる。

現在モディ首相に対する支持率は７９％（米国ピュー研究所、昨年９月）で、数年間７０％を上回っている。ブルームバーグ通信やフィナンシャル・タイムズ（ＦＴ）などはこのような「コンクリート人気」の秘訣としてインド経済の急成長を挙げた。

モディ首相は昨年ニューデリーで開かれた独立記念日の演説で「インド建国１００周年になる２０４７年、インドは先進国になるだろう」と明らかにした。これに対してＦＴは「（モディ執権以前の）１０年前には話にもならないことだった」と伝えた。

実際、１１年前の２０１３年国際投資銀行モルガン・スタンレーはインドをインフレや為替レート変動、経常収支、金融市場状況などを考慮して「５大脆弱国〔Ｆｒａｇｉｌｅ　Ｆｉｖｅ、インド・ブラジル・インドネシア・トルコ（テュルキエ）・南アフリカ共和国〕」に選定した。

だが、モディ政府発足後は状況が変わった。２０１４年世界１１位だったインドの経済規模は昨年英国を抜いて世界５位に入った。この期間、インドの証券市場に上場された企業の時価総額は３倍に増えた。国内総生産（ＧＤＰ）は年平均７％台成長を維持している。外国人直接投資（ＦＤＩ）も２０１４年３６１億ドル（約５兆５５００億円）から昨年７１０億ドルに増えた。

国の品格も上昇した。主要２０カ国・地域（Ｇ２０）首脳会議の開催、人類最初となる月の南極着陸など超大型イベントが続いた。米国と中国の覇権戦争、ロシアのウクライナ侵攻の中で、インドは「綱渡り」バランス外交で米国と中国・ロシアから求愛を受ける国になった。世界人口の半分を占めるグローバルサウス、米中制海権争いの舞台になったインド洋の盟主として存在感も強めている。大多数のインド人が「モディの執権がインドの未来に益する」と信じるようになった理由だ。

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