史上初めて月面着陸に成功した民間宇宙船オデュッセウス（ＮＯＶＡ－Ｃ）が作動を永久停止した。先月２２日に月に着陸してから１カ月後だが、電力の供給を受けることができないのが原因だ。



２４日（現地時間）のＡＦＰ通信などによると、オデュッセウスを開発した米宇宙企業インテュイティブマシーンズ（ＩＭ）はオデュッセウスの任務が終了したと発表した。

ＩＭは自社のＸ（旧ツイッター）で「２３日午前１０時３０分（米中部時間基準）に管制官はオデュッセウスが電力問題のため交信を完了できないと判断した」とし「オデュッセウスが月に着陸した最初の商業用着陸船という遺産を歴史に残したまま永久に消えることになった点が確認された」と明らかにした。

オデュッセウスは先月２２日、民間が打ち上げた宇宙船では初めて月面着陸に成功した。米国としても１９７２年のアポロ１７号以来５２年ぶりに月に探査船を送った。

しかしオデュッセウスは着陸１週間後の先月２９日、稼働を停止した。バッテリーの放電のためだ。ＩＭはオデュッセウスが月に着陸する際、船体の片方の脚が表面の突出した部分に引っかかって倒れ、横向きになったと推定した。

このためアンテナが月面に向かいながら地球との交信に困難が生じ、太陽光パネルを広げることができず電力を生産できなかった。

ＡＦＰ通信は「ＩＭはオデュッセウスが日本の月探査船『ＳＬＩＭ（スリム）』のように太陽光発電にまた成功して作動を再開することを願ったが、そうならなかった」と伝えた。ＳＬＩＭは１月２０日、逆さになったような状態で月面に着陸し、太陽光パネルに光が当たらず作動が停止した。８日後に日光が当たって再交信に成功したが、４日後にまた作動が停止した。