中東・ロシアの供給不安に中国発の景気回復への期待感まで加わり国際原油価格が大きく上がった。昨年１０月から約５カ月ぶりの高値を付けた。原油価格上昇傾向が最近の揺れ動く物価を刺激するだろうという懸念が出ている。

ニューヨーク商品取引所で１８日に取引されたウエスト・テキサス・インターミディエート（ＷＴＩ）４月引き渡し分先物価格は１バレル＝８２．７２ドルを記録した。前日比２．１％上昇した。ロンドンＩＣＥ先物取引所のブレント原油５月引き渡し分先物価格は１日で１．８％上がった８６．８９ドルで取引を終えた。ドバイ原油現物価格（シンガポール取引分）も０．８４ドル上昇した８５．６５ドルを記録した。ＷＴＩは昨年１０月２７日、ブレント原油は１０月３１日以降で最も高い価格だ。

原油価格上昇には供給と需要の変数がそれぞれ影響を及ぼした。イラクは主要産油国の協議体である石油輸出国機構（ＯＰＥＣ）プラスの減産合意順守に向け６月まで原油輸出規模を１日３３０万バレルに制限すると明らかにした。最大の産油国であるサウジアラビアの１月の原油輸出も前月比で減り２カ月連続の減少となった。

ロシアの供給リスクも再び大きくなっている。ウクライナはこの１週間にロシアの石油精製施設へのドローン攻撃を実施して打撃を与えた。原油市場ではウクライナ側の攻撃でロシアの１日の精製能力６８０万バレルのうち約６０万バレル分の稼動が中断されたと推定している。

中国の景気回復の兆しに原油需要が増えるだろうという期待も原油価格を押し上げた。この日中国国家統計局が発表した１～２月の産業生産は前年同期比７％増え、予想値の５％を大きく上回った。小売り販売も５．５％増加し５．２％の見通しを超えた。

ただ１９～２０日に開かれる米連邦公開市場委員会（ＦＯＭＣ）会議が原油価格の短期変数に挙げられる。米連邦準備制度理事会（ＦＲＢ）で金利引き下げと関連し、緊縮選好のタカ派的発言などが出てくれば需要拡大の見通しが減り原油価格の上昇は停滞するかもしれない。だが国際エネルギー機関（ＩＥＡ）が今年の石油供給は不足するだろうと警告するなど中長期的には上昇が見込まれる。

仁荷（インハ）大学エネルギー資源工学科のカン・チョング招聘教授は「３大変数である、地政学的不安、ＯＰＥＣプラスの減産、中国の景気回復などがかみ合わさって上半期中に９０ドルを超え、下半期にはさらに上がる恐れもある」と話した。

上昇する国際原油価格に各国の物価も揺れている。先月の韓国の消費者物価は１年前より３．１％上がり、１月の２．８％より上がった。果物価格の高止まりに原油価格上昇が重なった影響だ。