サウジアラビアの人工知能ヒューマノイドロボットが女性記者の体に不適切に接触し議論を呼んでいる。

ビジネスインサイダーが１２日に伝えたところによると、サウジのロボット会社ＱＳＳは先週リヤドで開かれたイベントで、ヒューマノイドロボット「ムハンマド」を公開した。サウジ伝統服を着たロボットはアラビア語と英語を駆使する。

イベント主催者はＸへの投稿で、ムハンマドを「人間のスタイルをまねたサウジ初のロボット。サウジの人工知能の成果を見せる代表作」と紹介した。

しかしムハンマドは大衆に初めて公開されたイベントから非難された。アル・アラビーヤの女性記者ラウィヤ・カセムさんが放送を進める際に後に立っていたムハンマドが手を伸ばして記者の体に触れたのだ。これに対しカセム記者は後を振り返って手を上げ断固とした態度を取った。

こうした動画を見たネットユーザーは、ロボットが女性記者に不適切な行動をしたのではないかと非難した。動画は約１週間で１２０万再生を記録した。動画には「現実と全く同じだ」「サウジが人工知能競争で公式に勝利した」などの嘲弄が続いた。「記者と握手しようとしたのではないか」と技術的欠陥との見方もあった。

ロボット製作会社のＱＳＳはロボットが完全に自律的であり統制なく作動したものと明らかにした。また「ロボットを試演する時に記者とスタッフにはロボットから安全距離を維持するよう伝えた」とし、人の接近を防ぐための追加的な措置の必要性について話した。

ＱＳＳは動画と状況を検討した後に「予想をはずれた行動をした部分はない」と釈明した。