サッカー韓国代表のユルゲン・クリンスマン監督が１０日、米国に向けて出国した。アジアサッカー連盟（ＡＦＣ）カタールアジアカップ準決勝で敗れて８日に帰国してからわずか２日後だ。８日に帰国した後、９日に一日休養して荷物をまとめ、１０日に出国したのだ。

サッカー界の関係者は「カタールアジアカップを終え、国内に戻って選手団と解散した後、短い時間ではあるが家族がいる米国に向けて出国した」とし「復帰日程はまだ正確に決まっていないが、長い日程ではない」と伝えた。

８日の入国当時、クリンスマン監督は「ひとまず来週出国する予定」とし「私の仕事のやり方は変わらない。皆さんの考え、批判を尊重するが、私のやり方、私が考える代表チーム監督の業務方式に変わりはないと伝えたい」と述べた。

当初の計画よりも早くクリンスマン監督が出国し、アジアカップに対する分析がどう進行されるかに関心が集まっている。

ヨルダン代表に敗れた後、クリンスマン監督は「指導者、監督として大会を終えて目標を達成できなかったとすれば分析して責任を取らなければいけない。より多くの分析をし、より多くの試合を振り返らなければいけない。細かく分析する必要がある」とし、「分析」と「責任」を強調した。

大韓サッカー協会は旧正月連休後に戦力強化委員会を開き、アジアカップを振り返って代表チーム運営全般について議論する計画だ。

代表チームは３月のＡマッチ期間に２０２６北中米ワールドカップ（Ｗ杯）アジア２次予選の２試合を行う。昨年１１月にシンガポール（５－０勝利）と中国（３－０勝利）に連勝してＣ組１位（勝ち点６）に立つ韓国は、３月２１日にタイとホーム試合を行った後、２６日にはタイでアウェー試合をする予定だ。韓国代表の招集日は３月１８日になるとみられる。

タイの国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキングは１１３位で、韓国（２３位）を大きく下回る。しかし韓国がアジアカップで３－３で引き分けたマレーシア（１３０位）よりも高い。

アジアカップは終わったが、クリンスマン監督のリーダーシップに対する批判は政界でも続いている。洪準杓（ホン・ジュンピョ）大邸（テグ）市長が「監督として０点」とし「違約金は鄭夢奎（チョン・モンギュ）サッカー協会会長が出すべき」と批判したのに続き、権性東（クォン・ソンドン）国民の力議員も１１日、フェイスブックに「検証は終わり、サッカー協会が答える番だ」と圧力を加えた。