カタールアジアカップの準決勝で韓国がヨルダンに０－２で敗れた後、日本で「日本最強論」が浮上しているという報道があった。日本は３日に行われた準々決勝でイランに１－２で逆転負けした。

東スポＷＥＢは７日、「準決勝でヨルダンが２―０と韓国に完勝して決勝進出したことで『日本最強論』が沸騰している」と伝えた。

報道によると、日本のファンがこのように主張するのは、アジアカップ大会前に行われた日本－ヨルダンの非公開練習試合の結果のためだ。

森保一監督が率いる日本代表は先月９日、ヨルダン代表と行った練習試合で６－１で大勝した。試合内容の詳細は伝えられていないが、南野拓実（ＡＳモナコ）、前田大然（セルティック）らが得点して圧勝したという。

この結果に基づくと日本はヨルダンより実力があるということで、日本がイランに敗れなければアジアカップで優勝できたはずというのが、日本サッカーファンの主張だ。また、ヨルダンがアジアカップで優勝しても、ヨルダンに６－１で大勝した日本が「実質的優勝」という主張もあった。いかなる場合にも「日本が最強」ということだ。

ただ、こうした一部のファンの主張に対し、東スポＷＥＢは「あくまでもテストの場であっただけに、実戦とは異なる」と伝えた。

一方、クリンスマン監督が率いる韓国代表は７日、アジアカップ準決勝でヨルダン代表に０－２で敗れて敗退した。孫興慜（ソン・フンミン、トッテナム）、金玟哉（キム・ミンジェ、バイエルン・ミュンヘン）、李康仁（イ・ガンイン、パリ・サンジェルマン）、黄喜燦（ファン・ヒチャン、ウルバーハンプトン）らワールドクラスの選手で構成されて歴代最強戦力という評価を受けた韓国代表は６４年ぶりのアジアカップ優勝に挑戦したが、苦戦続きで競技力に対する批判が続いた。