イチロー（５０）が来年のメジャーリーグ（ＭＬＢ）殿堂入り有力候補に挙がった。秋信守（チュ・シンス、４１、ＳＳＧランダース）が２年後に韓国人選手では初めて殿堂入り投票候補に名前が挙がる可能性も提起された。

ＭＬＢドットコムは２５日（日本時間）、「今後５年間の殿堂入り候補に選ばれる選手」を予想する記事で、２０２５年の最有力候補としてイチロー、Ｃ．Ｃ．サバシア、フェリックス・ヘルナンデスを挙げた。イチローは２００１年にメジャーデビューしてから１９シーズンの間、通算で打率３割１分１厘、３０８９安打、１１７本塁打、７８０打点、５０９盗塁をマークした伝説的な外野手だ。２００１年に日本人選手では初めてリーグ最優秀選手（ＭＶＰ）と新人王に選ばれ、オールスターに１０回出場した。

２０１９シーズンを最後に引退したイチローは来年末に殿堂入り候補資格（メジャーで１０シーズン以上プレーし、引退から５年が経過した選手）を得る。この資格を満たした選手の中から全米野球記者協会（ＢＢＷＡ）が選別した候補が投票の対象者となる。イチローが除外される可能性は高くない。

イチローが候補に選ばれて投票で７５％以上の支持を得る場合、アジア出身選手で初のメジャー殿堂入りという偉業を達成する。これまで日本人投手の野茂英雄（２０１４年）と打者の松井秀喜（２０１８年）が候補に挙がったが、共に１％前後の支持率に終わった。

左腕投手のサバシアもイチローと共に来年殿堂入りする可能性が高い。サバシアは通算１９シーズンで２５１勝１６１敗、防御率３．７４という記録を残した。２００７年にアメリカンリーグのサイ・ヤング賞を受賞し、オールスターに６回選ばれた。投手がＭＬＢ殿堂入りしたのは２０１９年のマリアノ・リベラ、ロイ・ハラデイ、マイク・ムッシーナが最後だった。サバシアが６年ぶりにその栄光に挑戦する。

イチロー、サバシアと共に挙がっているヘルナンデスは１５シーズンで通算１６９勝１３１敗、防御率３．４２と活躍した。サイ・ヤング賞を１回（２０１０年アメリカンリーグ）受賞し、オールスターに６回選ばれた。

韓国人外野手の秋信守は２０２６年の殿堂入り候補に入る可能性がある選手に挙がった。秋信守は２００５年から２０２０年までＭＬＢでプレーし、１６シーズン通算で打率２割７分５厘、２１８本塁打、７８２打点、１５７盗塁をマークした。その年の最も有力な候補（バスター・ポージー、ジョン レスター）には入らなかったが、「注目（ｎｏｔａｂｌｅ）」の最初の投票対象者として名を連ねた。このほかジェイ・ブルース、ブレット・ガードナー、カイル・シーガー、ライアン・ジマーマン、ジョーダン・ジマーマンらが秋信守とともに並んだ。

秋信守が殿堂入りする可能性は高くない。しかし最終候補に名を連ねるだけでも韓国人選手初として歴史に残る。１９９４年から２０１０年までメジャーで通算１２４勝をマークした「コリアン特急」朴賛浩（パク・チャンホ）は２０１６年の殿堂入り候補に含まれなかった。