アジアサッカー連盟（ＡＦＣ）アジアカップ本大会に出場しているサッカー韓国代表の主将兼エースの孫興慜（ソン・フンミン、３２、トッテナム）が昨年のアジアサッカー最高選手として認められた。

中国スポーツ紙タイタンスポーツは１７日、「２０２３アジアンゴールデングローブアワーズで過去１年間に最高の活躍を見せたサッカー選手に授与される『ベストフットボーラー・イン・アジア』に孫興慜が選ばれた」と発表した。アジアンゴールデングローブアワーズは仏サッカー専門誌フランスフットボールが授賞するバロンドールに着眼し、タイタンスポーツが２０１３年に制定したサッカー賞。ＡＦＣ所属の国・クラブチームでプレーする選手を対象に毎年最も活躍した人物を選定して授賞する。「アジア版バロンドール」と呼ばれる理由だ。

孫興慜はこの賞の常連だ。これまで計１１回の授賞が行われたが、孫興慜はこのうち９回で主人公になった。２０１４年と１５年の第２、３回の受賞者となり、２０１７年から今年まで７年連続で主人公になった。孫興慜を除いてこの賞を受けたのは本田圭佑（２０１３年）と岡崎慎司（２０１６年）だけだ。

２０２３年の受賞者選定過程でも孫興慜は最も光った。投票率２２．９％で、ＡＦＣ国際選手賞を獲得した韓国代表の金玟哉（キム・ミンジェ、バイエルン、ミュンヘン、１９．５４％）をわずかに上回った。昨年、所属チームと代表チームで５３得点し、世界最多得点選手になったクリスティアーノ・ロナウド（アル・ナスル、１７．０６％）は３位だった。

トッテナムは１７日、球団ホームページで受賞を伝えながら孫興慜の活躍を称えた。球団は「孫興慜にとって２０２３年は忘れることのできない１年だろう」とし「カタールワールドカップで韓国を１６強に導いた後、２０２３年を迎えたトッテナムの７番は、アジア出身選手では初めてプレミアリーグ１００クラブ（個人通算１００ゴール達成者）に名を連ねた。トッテナムで１５０得点（カップ大会得点含む）し、今季は主将を引き受けた」と紹介した。

続いて「ソニー（孫興慜の愛称）は今季リーグ２０試合に出場して１２得点５アシストを記録中」とし「トッテナムのユニホームを着て通算１５７得点したが、これは歴代５位のクリフ・ジョーンズにわずか２点差にすぎない。またプレミアリーグで１１５得点して通算得点ランキング２３位」と伝えた。

アジア版バロンドールに選ばれ、またもアジア最高スターとして認められた孫興慜は、２０に行われるのアジアカップＥ組グループリーグ第２戦のヨルダン戦で今大会初得点に挑戦する。

孫興慜は２０１１年のアジアカップに初めて出場して以降、１５日のバーレーン戦まで計１３試合に出場して４得点。今大会でグループリーグの残り２試合と１６強戦、８強戦まで消化すれば、李栄杓（イ・ヨンピョ）元大韓サッカー協会副会長（１６試合）を超えて韓国サッカー歴代最多出場記録となる。