韓米の「核使用時には政権の終末」という警告に対する北朝鮮の金正恩（キム・ジョンウン）国務委員長の回答は米本土への打撃が可能な「万里の拳」大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）による挑発だった。前日に韓国全域を射程圏に置いた短距離弾道ミサイル（ＳＲＢＭ）を発射してからわずか１０時間ぶりだ。韓米が２回目の核協議グループ（ＮＣＧ）会議で一体型拡大抑止、すなわち核の傘強化案を具体化することにした直後にこれ見よがしに韓米を狙った核弾頭搭載可能ミサイルを相次いで撃ったのだ。

韓国合同参謀本部によると、北朝鮮は１８日午前８時２４分ごろ平壌（ピョンヤン）近郊から東海上に向けＩＣＢＭ１発を発射し、直角に近い高角度で発射されたミサイルは約１０００キロメートル飛行した後に東海（日本名・日本海）に落ちた。北朝鮮のＩＣＢＭ発射は今年に入って５回目、７月から約５カ月ぶりだ。

日本はより具体的な情報を公開した。日本防衛省の分析によると、北朝鮮が撃ったＩＣＢＭはこの日午前８時２４分ごろ発射され、午前９時３７分に北海道の奥尻島の西側約２５０キロメートルの海上に落下した。飛行時間は約７３分、飛行距離は約１０００キロメートル、最高高度は６０００キロメートルを超えると推定した。

日本側の分析が正しければ北朝鮮が７月に発射した固体燃料方式の新型ＩＣＢＭである「火星１８」と同様の軌跡だ。防衛省は弾頭の重量により射程距離は１万５０００キロメートル以上で、米国全域が射程圏に含まれる可能性があると明らかにした。

これに先立ち北朝鮮は前日午後１０時３８分ごろにＳＲＢＭを発射した。ミサイルは約５７０キロメートル飛行した後に東海上に落下した。これは平壌と釜山（プサン）の直線距離である約５２０キロメートルを超える。韓国全域が射程圏内に入るという意味で、特に同じ日に釜山作戦基地に入港した米原子力潜水艦「ミズーリ」を狙ったとみられる。

統一研究院のオ・ギョンソプ研究委員は「韓米ともに打撃できる核能力を保有し核の傘を突き抜けるという戦略とみられる。当分核能力高度化にさらに集中すると予想される」と話す。

◇万里の目に続き米本土打撃できるＩＣＢＭ取り出す

これに先立ち金正恩は衛星発射直後である先月２２日、「共和国武力が今や万里を見下ろす『目』と万里を叩く強力な『拳』を全て、共に手中に掌握した」と明らかにした。ミサイルの目の役割をする軍事偵察衛星打ち上げ成功を公言した後に実際に米国を直接狙ったＩＣＢＭカードを切り「核能力完成」を誇示したのだ。

しばらく韓国と在日米軍基地をはじめとする韓半島（朝鮮半島）一帯を狙った戦術核開発に没頭していた北朝鮮がこのように本格的に多様なミサイルプラットフォームを稼動するようになったのは国際情勢が開いた「機会の入口」を最大限活用しようとする意図とみられる。

ウクライナとイスラエルで「２つの戦争」を行い米国の安全保障余力が分散する余地が大きくなり、国連安全保障理事会では制裁を露骨に無視するロシアが後ろ盾をしてくれている。北朝鮮はすでにロシアとの違法取引を通じて衛星関連技術の完成度を高めるのに成功した。

「万里の拳」で米本土狙った北朝鮮…「韓米の核の傘突き抜ける」能力誇示（２）