１２月の天気が極端な様相を見せている。春のような高温現象に続き、夏場の梅雨のような大雨が降り、今度は体感気温が氷点下２０度に達する厳しい寒波が訪れた。北極発の冷気がもたらした今回の寒波は、今月末まで続くものと予想される。

気象庁によると、１７日のソウルの朝の最低気温は－１２．４度で、今年の冬に入って最も低かった。さらに、風まで強く吹き、体感温度は７度以上低い－１９．６度まで下がった。ソウル中区（チュング）観測所では午前一時体感温度が－２３．５度となった。江原道高城郡（カンウォンド・コソングン）の香炉峰（ヒャンロボン）は－２４．１度（体感－３８．６度）まで気温が下がるなど中部地方を中心に－１０度を下回る寒波が現れた。これに対し京畿道（キョンギド）と江原・忠北（チュンブク）・慶北（キョンブク）内陸地域には寒波警報が下された。

全国各地で寒波被害も続出した。滑走路が凍って航空機が欠航し、高速国道・国道・地方道８カ所が一時統制された。寒い天気のため、天安牙山（チョナン・アサン）駅から光明（クァンミョン）駅に向かって走っていたＫＴＸ列車の外部ガラス窓に一部ひびが入る事故も発生した。済州（チェジュ）では強風によって街灯が倒れ乗用車を襲う事故が発生した。これに先立って１６日にも京畿道安城市陽城面（アンソンシ・ヤンソンミョン）の地方道で車両１５台が絡んだ追突事故が発生した。全国各地で車両孤立と計量器凍結の通報も続いた。

１８日にもソウルの朝の気温が－１１度、体感温度は－１４度となるなど、強い寒波が続くものと予想される。江原道鉄原（チョルウォン）は前日より３度ほど低い－１８度まで気温が下がる見通しだ。気象庁は「１８日朝の気温は寒波特報地域で－１０度以下に下がり、日中の気温も全国のほとんどの地域で氷点下の気温を示し、非常に寒いだろう」と明らかにした。

１２月初めに一時寒さが現れて以来、５日から１５日までソウルの最低気温が映像圏を維持するなど高温現象が続いた。１１日と１５日には江原道江陵（カンルン）・全北全州（チョンブク・チョンジュ）など一部地域に異例の大雨が降り、１２月日降水量新記録が相次いで破られた。暖かい南西風に乗って莫大な水蒸気が韓半島に流入したためだった。しかし、記録的な大雨の後、強い冷たい空気が北から押し寄せ、韓半島を占領した。その影響で１週間で気温が２０度以上急落した。１９日に一時的に平年気温を回復するが、その後再び気温が下がり、－１０度を下回る厳しい寒さがクリスマスを控えた来週末まで続く見通しだ。

１２月中旬を過ぎて気温パターンが完全に変わったのは、北から冷気が流入する道が開かれ、北極の冷たい空気が韓半島をはじめ東アジア一帯を占領したためだ。特にウラル山脈付近で作られる高気圧である「ウラルブロッキング」が東西方向の気圧計の流れを防ぐ役割をしながらシベリアと北極一帯の冷気が南側の韓半島に向かって降り注ぐ「高速道路」が開通したわけだというのが専門家たちの分析だ。気象庁のウ・ジンギュ通報官は「北に冷たい空気が南下して（寒波が）現れる状況に突入するため、今後急激な気温変化による寒さを一層大きく感じることができる」とし「凍結や寒さによる施設物被害にも格別の備えが必要だ」と話した。

エルニーニョと気候変動が「高温→暴雨→寒波」につながる初冬極端な気象変化を誘発したという分析もある。釜慶（プギョン）大学環境大気科学科のキム・ベクミン教授は、「エルニーニョによって強くなった赤道付近の熱気がジェット気流を北に押し上げ、韓半島は暖かかった反面、シベリアなどには記録的な寒さが現れたが、今回ジェット気流、すなわち冷気を閉じ込めた堤防が破裂し、北側に積もっていた冷たい空気が韓半島に流れ込んだ」とし、「今回の寒波は１０日ほど長く影響を及ぼしかねない」と話した。