科学技術論文の競争力で韓国が初めて日本を上回った。

日本文部科学省科学技術・学術政策研究所の年間報告書によると、２０１９－２１年に韓国は「上位１％注目論文」を年平均３３１件（シェア１．８％）発表し、世界１１位だった。日本は３１９件（１．７％）で世界１２位。初めて韓国が日本を追い越したのだ。

「上位１０％注目論文」は韓国が４１００件（２．２％）で１０位、日本が３７６７件（２．０％）で１３位となった。１０年前は日本が６位、韓国が１３位だった。韓国が上位１％と１０％の注目論文で日本を上回ったのは初めて。

上位１０％注目論文とは、主要論文に引用されたり有名学術誌に発表されたりする頻度が上位１０％以内の論文をいう。上位１％注目論文は引用頻度が１％の世界最高レベルの論文を意味する。ともに論文の質を表す指標として活用される。

中国は量と質で米国を抑えて２年連続世界１位になった。論文数は４６万４０７７件（２４．６％）で、３０万２４６６件（１６．１％）の米国に大きな差をつけた。上位１０％注目論文は中国が２９．３％、米国が２８．９％、上位１％注目論文は中国が２２．６％、米国が１９．２％だった。中国は２０１７年に論文数で、１８年に上位１０％注目論文で、１９年に上位１％注目論文で順に米国を追い越した。