終わらない戦争、６・２５の停戦協定７０周年だった先月２７日、日本を代表する知識人、和田春樹東京大名誉教授の『朝鮮戦争全史』の翻訳本が出版された。７００ページを超える膨大な分量で、韓国戦争勃発の原因と過程を集大成した労作だ。特定のイデオロギーのフレームに縛られず、米国とロシアおよび北朝鮮の資料まで深く研究し、分かりやすく解説している。今年８５歳の和田氏が生涯にわたり韓半島をめぐる現代史を掘り下げてきた研究の結実だ。

６・２５は韓国では韓国戦争、北朝鮮では「祖国解放戦争」、日本では朝鮮戦争、英語圏の一部では忘れられた戦争と呼ばれる。それだけ特定の観点で一方的に眺めれば曲解の可能性が高まるということだ。和田氏の著作はその罠にはまることなく綴っている点にも意味がある。和田氏本人は進歩性向だが、李承晩（イ・スンマン）元大統領を「朝鮮半島統一に大きな情熱を持った人物」と評価した部分などがそうだ。

和田氏は韓日関係などに関して日本国内で所信発言を続け、韓国では「日本の良心」とも呼ばれる。翻訳本出版を記念して訪韓した和田氏に１日、東北アジア歴史財団学術会議で会った。

和田氏が特に強調したのは「停戦協定７０周年だが、この戦争は終わっていない」というメッセージだった。続いて「戦争の持続による特殊な敵対状態で十字架を背負う人たちは結局、南北の人たち」とし「近隣諸国は（戦争の終息を）助けて前に進まなければいけない」と述べた。

また和田氏は南北対話の必要性も強調した。現時点で南北対話が難しい点は誰よりも和田氏がよく理解している。にもかかわらず和田氏は「南と北が戦争に対する認識を共有して反省するのは難しいが、５年、１０年と根気強く続ければ変化は間違いなく訪れる」と話した。

和田氏本人が体験したエピソードも紹介した。和田氏が満州抗日運動について書いた本が金日成（キム・イルソン）主席などへの言及のため北朝鮮で禁書に指定されたが、北朝鮮内の学者の討論などを経て禁止令が解けたという。和田氏は「私の著書が禁止されたと知らせた人物は（北朝鮮主体思想を築いた）黄長燁（ファン・ジャンヨプ）先生」とし「（韓国に亡命する前）日本で私と会い、『本はしばらく引き出しの中に入れておくのがよい』と話した」と回顧した。和田氏は「対話は難しいが、重要なことは信じる心」とし「現在、南北対話が難しいなら日本などを参加させたり、（比較的やりやすい）古代史研究から推進するのも方法」と強調した。

しかし北朝鮮が呼応する可能性は現実的にゼロに近い。和田氏も北朝鮮の核およびミサイル開発などに懸念を表した。和田氏は「北朝鮮がどこから資金を融通するかは分からないが、引き続き核兵器を開発してミサイルを発射する状況」とし「北朝鮮と米国の指導者の誤った判断からもう一つの戦争が起こる可能性もある」と述べた。それだけでなく米国と中国の対立が深まれば、これも戦争につながりかねないという見方も示した。

和田氏は「米国と中国が戦争を朝鮮半島ですれば、米国と中国は生き残るだろうが、南北だけでなく日本のすべての人たちは終わる」とし「必ず防がなければいけない」と話した。こうした脈絡から和田氏が強調したのは韓日米の連携だ。和田氏は「日本と韓国が米国との協力をうまく構築し、その中で米国が中国に過度な敵対視政策を展開しないよう説得しながら安定化の努力を傾けることが必要だ」とし「米国と中国、さらにロシアの対立の最前線に立っている存在は他でもない韓国と北朝鮮、そして日本」と強調した。

韓日関係については「日本に対して追及ばかりするのではなく、時には『頭をなでる』という日本語の表現のような行動も必要だ」とし「追及するだけでは人は変わらず、他の接近方法も試してほしいとお願いしたい」と述べた。