日本観光庁は２５日、ソウル三成洞（サムソンドン）ＣＯＥＸ（コエックス）グランドカンファレンスルームで韓日観光セミナー「日本の新しい宝物を探して」をテーマにした「観光再始動事業」イベントを開催した。今回の行事には文化体育観光部のパク・ジョンテク観光政策局長、髙橋一郎観光庁長官など韓日政府関係者をはじめ旅行業界関係者、旅行分野インフルエンサーを含め約４００人が参加した。

日本観光庁は今回の行事で、沖縄国頭郡、広島たけはら町並み保存地区など韓国にはあまり知られていない観光地を知らせ、訪日の意欲を高める時間を設けた。今年６月、日本を訪れた外国人観光客の４人に１人が韓国人であるほど、日本旅行に対する韓国人の関心が高まっている。一方、東京・大阪・福岡など有名観光地への訪問が集中しており、まだよく知られていない観光地の魅力を発信しようとする狙いだ。

高橋観光庁長官は挨拶の冒頭で、韓国の記録的な大雨で被害を受けた方に深い哀悼の意を表し、一日も早く復旧と再建が行われることを祈った。また、高橋長官は昨年、防疫措置を大幅に緩和して以来、日本を訪問する旅行客の中で「いつも韓国人旅行客が１位で最も多い」という事実に感謝の意を表した後、より多くの韓国の皆さんが日本を訪れることができるように「日本ならではの特別な体験ができる観光コンテンツを各地に期間限定で準備している」と付け加えた。

韓国政府を代表して出席したパク・ジョンテク観光政策局長は挨拶で、「今年３月の韓日首脳会談以降、両国交流がさらに活性化し、特に日本の若い世代が今夏に好む旅行先１位がソウルだということは、韓国政府にとっても大きな期待を寄せている」と伝え、「両国の旅行客が互いの首都圏だけでなく、地方各地を訪問することは両国地方の発展にもつながるものと期待している」と今後の両国交流増大への期待感を示した。

この日の行事で約１２０万人のフォロワーを保有する第１世代旅行インフルエンサー「旅に狂う」のヒョン・グミンさんが日本旅行体験記を発表した。ヒョンさんは広島の「小さな京都」と呼ばれるたけはら街並み、沖縄の北部に位置する大石林山、ヤンバルクイナ展望台、辺戸岬などよく知られていないところを優れた映像美と臨場感が感じられる写真で伝えた。

今回の行事のハイライトとして韓日両国で大きな人気を集めている歌手ジェジュンが登場し、「私が一番好きな日本旅行先」をテーマに話を交わすトークショーも行われた。日本通として知られたジェジュンはＭＣを務めたＫＢＳアナウンサー出身のイ・ジヨン・アナウンサーとともにするトークで「日本で一番好きなところ、いつでもまた行きたいところは軽井沢と八戸市」として自身が一番好きな名所を発表した。日本現地の美しい写真を紹介しながら日本に対する考えを伝えた。また、サプライズイベントで客席から３人を抽選し、ステージの上で一緒に写真を撮影して場内の雰囲気を盛り上げた。

日本観光庁は会場前のロビーに広島の街並み、異国的な沖縄国際通り、広大な大自然の国頭村など５つのフォトウォールや桜などを設置し、日本旅行を連想させる空間を設けた。行事に参加したインフルエンサーたちは、様々なテーマのフォトウォールで記念撮影を行い、浮き立った雰囲気を作った。

日本観光庁関係者は「今年日本を訪れた外国人観光客の中で韓国人が６カ月連続で１位を占めるほど日本旅行に対する需要が高い」とし「今回の行事で韓国人観光客にはこれまでのない新しい旅行経験を紹介し、さらに韓日関係の改善に活気を吹き込むものと期待している」と話した。