急速な高齢化により韓国が２０５０年には世界で２番目に高齢人口の割合が高い国になるという見通しが出された。

米ニューヨーク・タイムズは１６日、国連の世界人口推計を引用しながら２０５０年に韓国が香港に次いで世界で最も老いた国２位になると予想した。

高齢化水準は１５～６４歳の生産可能人口に対する６５歳以上の高齢者の割合で推定した。韓国は２０５０年に生産可能人口４人当たり６５歳以上の高齢者数が３人に達すると予想される。

韓国に次いで日本、イタリア、スペイン、台湾、ギリシャ、シンガポール、スロベニア、タイ、ドイツ、中国、フィンランド、オランダ、カナダの順で「老いた国」の上位を占める見通しだ。同紙は「老いた国の大部分がアジアと欧州にあるだろう」と分析した。

韓国の生産可能人口は今年の３６００万人から２０５０年には２４００万人に減少すると予想される。同じ期間に６５歳以上の高齢者は９５０万人から１８００万人に急増し、１５歳未満の若者は５８０万人から３８０万人に減るとみられる。

同紙は「韓国は２０５０年に高齢者数が生産可能人口とほぼ同じになるだろう」と予想した。

現在最も高齢化が進んでいる国の日本は今年基準で生産可能人口２人当たり６５歳以上の高齢者数は１人以上だ。日本の高齢者数は今年の３７００万人で２０５０年には３９００万人に増加し、生産可能人口は７２００万人から５３００万人に減少すると予想される。

同紙は「日本、韓国、シンガポールは相対的に所得水準が高いが、中国は米国の所得水準の２０％で労働人口がピークに到達した」として一部アジアの国は裕福になる前に老いていると指摘した。

続けて「２０５０年まで東アジアと欧州の一部地域で６５歳以上の人口がほぼ４０％を占めるだろう。途轍もない数の引退者が減少する生産可能人口の扶養に依存することになるだろう」と懸念を示した。