日本のコンテンツ企業サンリオのキャラクター「シナモロール」「ポムプリン」「クロミ」「マイメロディ」などがアルファ世代（２０１０年以降生まれ）、ＭＺ世代（１９８０年代初め～２０００年代初め生まれ）が主導する消費市場に食い込んでいる。

２２日、韓国食品大手のＳＰＣサムリップによると、４月に発売したサンリオキャラクターのパンは発売一週間で１００万個が売れた。セブン・イレブンがバレンタインデーに発売したサンリオキャラクターのスーツケースは準備物量約１０万個が早期に完売した。サンリオスーツケースの累積売上だけで、現在まで８０億ウォン（約８億８０００万円）に上る。

１９６０年設立されたサンリオは、ハローキティに続き、シナモロールなどの世界的な人気に支えられ、海外売上が２７％に達する。海外では大半がロイヤリティの売り上げだ。昨年の売上高は５２７億６３００万円、営業利益は２５億３７００万円を記録した。

これに対抗して「Ｋキャラクター」も領域を広げている。ソーシャルメディア（ＳＮＳ）で海外のファンダムだけでもおよそ６４万人に達するロッテホームショッピングの「ベリーゴム（ＢＥＬＬＹＧＯＭ）」は今月１３～１５日、米ラスベガスで開かれた「ライセンシング・エキスポ」に参加し、Ｔシャツや水着などファッショングッズを公開した。これまでベリーゴムのグッズ１００種の累積売上は５０億ウォンを超えている。

個人クリエイターのキャラクター活躍も目立つ。約５５０人のクリエイターチームがデザインしたキャラクターを商品化して販売するプラットフォームであるゼリークルー（ＪＥＬＬＹ　ＣＲＥＷ）の運営会社ハンドハグによると、キャラクターの販売でクリエイターに支給した精算額が昨年までに６５億ウォンに達する。

キャラクターは子供の心に触れ、アルファ・ＭＺ世代の共感を得て消費心理を刺激するという評価だ。企業はキャラクターに対する消費者好感に期待して売上の増大が期待できる。韓国コンテンツ振興院によると、２０２１年１２兆ウォン台だった韓国のキャラクター産業市場は年平均７．８％ずつ成長し、今年２０兆ウォンを突破する見通しだ。