サウジアラビアの「金庫番」と呼ばれるハリファ投資相が１４日（現地時間）、首都リヤドを訪問した韓和真（ハン・ファジン）環境部長官に夕食会を提案した。環境部が現地で「韓国・サウジ・グリーン技術説明会」を開催した日だった。この日の夕食会には韓国の中小企業の「コーヒー豆かす木材」サンプルが登場した。出席者は木材のにおいを嗅ぎながらコーヒーのにおいがしないと言いながら関心を示したという。

韓長官は環境部の職員と共に１３日から６日間、サウジアラビアとエジプトを訪問した。韓国グリーン技術企業の海外進出を支援するためだ。環境部は現政権の任期内に１００兆ウォン（約１０兆円）の緑色産業輸出を目標にしている。環境部が今回開催したグリーン技術説明会には韓国のの公企業・大企業・中小企業など１４社の技術が紹介された。サウジアラビアのアルナイム投資次官は当初、開会のあいさつだけをして行事場所を去る予定だったが、約２時間の技術説明を最後まで聞いた。その後、韓長官と共に企業ブースを見て回った。

今回の説明会を契機に両国の企業が協力案を模索する事例も出てきた。サウジアラビアのリサイクル企業ＡＡＮのアブナヤン会長は３０日、「韓国企業と実際に協力することにした。この企業の招待で韓国で工場を見学する計画」と話した。

サウジアラビアで多くの苦い経験をしてきた韓国の大企業も変わった雰囲気を実感している。ＳＫエコプラントのナム・ウヨンＵＡＥ・サウジアラビア支社長は説明会に出席した後、「数年前まで非常にプライドが高かったサウジアラビア企業の雰囲気が確実に変わった。我々がラブコールを送ったサウジアラビア国営企業の関係者が行事場所に現れ、真摯に協力案を議論しようと話してきた」と伝えた。ナム支社長は「サウジアラビア市場からの撤退を考えていたが、今回会った投資相が『ＳＫ，Ｄｏｎ’ｔ　ｇｏ、Ｄｏｎ’ｔ　ｇｏ』と２回も言った」と語った。

◆残り７年、ビン・サルマン皇太子の「ビジョン２０３０」…急ぐサウジ

サウジアラビアはムハンマド・ビン・サルマン皇太子の「ビジョン２０３０」期間が７年後に迫っているため急いでいる。「ビジョン２０３０」とは、石油時代の終末に備えてサウジアラビアに「ＮＥＯＭシティ」など大規模な環境・先端都市を造成するという構想だ。サウジアラビア政府は１９７０年代から信頼を築いてきたサムスン、ヒョンデ、斗山（ドゥサン）など韓国建設大企業とは大規模プロジェクトを始めたが、グリーン技術に関しては投資が見えにくい状況だったという。

朴俊勇（パク・ジュンヨン）駐サウジアラビア韓国大使は「建設のほかにもサウジアラビアでグリーンテック、バイオロジーなど他の分野の需要が急増していた中、環境部が適時に説明会を開いた」とし「政府が選別した技術企業と共に長官が訪問するのが、サウジアラビア政府、企業と関係を結ぶのに良い方法」と話した。

コーヒー豆かすでデッキを作る韓国の技術…対サウジ「グリーン輸出」開く（２）