２０３０年国際博覧会（エキスポ）の開催地決定が半年後に迫った。大きな分岐点となる国際博覧会機構（ＢＩＥ）の現地調査は３月初めのサウジアラビア・リヤドで始まり、韓国釜山（プサン、４月初め）、イタリア・ローマ（４月末）の順に終わった。交戦中のウクライナ・オデーサに対する調査は３月末にパリＢＩＥ本部で行われた。韓国は現地調査団に強いインパクトを与えたという評価だ。決定的な瞬間に一つに団結する大韓民国のパワーと釜山の魅力、市民の情熱を誇示した。

次の関門は６月のＢＩＥ総会だ。４カ国調査報告書が１７９加盟国に回覧され、第４次プレゼンテーション（ＰＴ）が行われる。水面下の外交戦は激しい。年末まで１７１カ国だった加盟国が５カ月間に８カ国も増えたのはこれと無関係ではない。８カ国は中東・アフリカ・東南アジア・中南米に分布していて、有利・不利を問いただすのは容易でない。

韓国は招致の熱気と念願で今年１１月に快挙を成し遂げ、オリンピック（五輪）・ワールドカップ（Ｗ杯）・エキスポの３大メガイベントをすべて開催する世界７番目の国になれるのだろうか。残りの変数は何であり、今回の過程は地方自治体の釜山にどんな意味があるのか。１９日、招致戦の前面に立つ朴亨ジュン（パク・ヒョンジュン）釜山市長に会った。朴市長は海外訪問と具体的な内容、今後の計画については戦略の露出を理由に言葉を控えた。

－－エキスポ招致活動の全体的な構想が気になる。

「中央・地方政府、企業、国会などが大韓民国のワンチームになり、役割分担をして総力戦をしている。釜山地域の企業も招致後援金寄付リレーで応援、支持をしている。釜山はＢＩＥ現地調査でエキスポ開催のためにすべてのものを備えた都市という評価を受けた。この成果を土台に最後まで情熱を注いでいきたい」

－－ＢＩＥの４カ国現地調査後、加盟国の票の動きをどう見ているのか。

「まだ支持都市を決めていない加盟国が多数あり、積極的に浮動票を引き込んでいく時期だと考えている。ライバル国が伝統的な友好国を相手に支持拡張に拍車を加えていて、活動も非公開で進行している。６月の第４次ＰＴは現地調査報告書と発展途上国支援事項などが加盟国に共有された状態で進行されるだけに、もう一つの分岐点になると考える」

－－勝負どころはどこか。

「大統領の特使として３月に続いて今月もアフリカを訪問した。アフリカがＢＩＥ加盟国数（昨年末基準）で欧州（４８カ国）に次いで２番目（４６カ国）に多い戦略地域であるからだ。アフリカは北部の一部を除いた多くの国がまだどこに投票するか決めていないとみられる。９月に釜山で開催する韓国・アフリカ経済協力（ＫＯＡＦＥＣ）閣僚級会議で韓国の開発経験を伝授しようと思う」

朴市長は招致戦で「釜山イニシアチブ」を提示して反応を引き出すという点を強調した。釜山イニシアチブとは、デジタル不平等、気候変動危機、保健格差、食料不安、教育機会の格差などグローバル共同課題において韓国の経験と発展ノウハウを共有して解決するというプロジェクトだ。「我々は援助を受けた国から援助をする国になったため発展途上国との接点が多い」とし「グローバル中枢国家になるためには、これらの国が我々との交流・協力を望むようにし、我々にありがたいと

認識するようにしなければいけない」と話した。

来月のＰＴが釜山エキスポ招致の分岐点…勝負はこれから（２）