ロシアが極超音速ミサイルでウクライナに配備された米国製地対空防空システムのパトリオット（ＰＡＣ）を破壊しようとしたが失敗し迎撃されたとＣＮＮが米政府関係者の話として１２日に報道した。ウクライナ空軍のオレシチュク司令官が６日にロシアが撃った「キンジャル」をパトリオットで撃墜したと主張したが、米国政府がこれを事実と確認したものだ。



ＣＮＮによると、ロシアは４日に自国製極超音速ミサイルのキンジャルを発射しウクライナにあるパトリオットミサイル防空システムを打撃しようとしたが失敗し、ウクライナ軍のパトリオットミサイルにより迎撃された。米政府関係者はＣＮＮに「当時キンジャルを撃墜するためパトリオットミサイル数発が多様な角度で発射された。パトリオットが配備されてから数週間もたたずにウクライナが使用方法を身につけていることを示している」と評価した。

ウクライナにパトリオットミサイルが導入されてからまだ１カ月もたっていない。先月１９日にウクライナのレズニコフ国防相はツイッターを通じ「われわれの美しいウクライナの空はパトリオット防空システムが到着したおかげでさらに安全になった」として関連写真とともにパトリオットが初めて引き渡された事実を明らかにした。これに先立ちウクライナは６５人の防空部隊員を米国に送りパトリオットの運用と維持保守に向けた訓練を受けさせた。部隊員はパトリオット使用法を標準訓練期間である１年より短い数カ月で熟達したという。

レズニコフ国防相は到着したパトリオットがどの国から何基が提供されたのか具体的支援規模を明らかにしていないが、ＣＮＮは「ウクライナは米国から１基、ドイツから１基の最少２基のパトリオットシステムを保有している」と伝えた。

キンジャル撃墜が事実ならばロシアとして大きな屈辱を味わった形だ。キンジャルは戦闘機に搭載され空中で発射された後、音速の５倍以上で飛んで標的を叩く巡航ミサイルだ。最大飛行速度は時速１万２２４０キロメートル、射程距離は３０００キロメートルに達する。核弾頭の装着が可能で、防空レーダーをかく乱して迎撃を困難にする機能も備えた。

ロシアは昨年２月にウクライナを侵攻してから極超音速ミサイルを世界で初めて実戦に使ったと自負してきた。最近ではウクライナに引き渡したパトリオットがロシア軍の標的になるだろうとしてキンジャルをはじめとするミサイル攻撃を予告していた。